Polygonatum, comunemente chiamato Sigillo di Salomone, è stato usato in medicina per migliaia di anni. La pianta è commestibile e può essere trasformata in un tè che è stato storicamente utilizzato per favorire la guarigione e per eliminare le tossine da diversi organi. Le radici possono essere schiacciate in una pasta e applicate localmente alle lesioni per ridurre il tempo di guarigione e fermare il sanguinamento. Sebbene nessuno di questi potenziali effetti medici sia stato studiato scientificamente, gli scienziati all’inizio del 21° secolo stanno esaminando il polygonatum per i suoi potenziali effetti antitumorali.
Membro della famiglia delle Asparagaceae, Polygonatum è un genere di piante che contiene circa 50 specie diverse. Sebbene non tutte le specie di questo genere possano essere utilizzate in medicina, alcune di esse sono state utilizzate per trattare pazienti con una varietà di condizioni mediche diverse. La maggior parte delle parti di questa pianta sono commestibili e molte sono considerate nutrienti, il che la rende, generalmente, un’erba sicura da consumare.
Uno degli usi medicinali più comuni per Polygonatum è nel trattamento delle lesioni superficiali. Le radici della pianta vengono macinate e mescolate con del liquido per formare una pasta che può essere applicata su ammaccature o tagli. Se applicato direttamente su una lesione, si ritiene che Polygonatum riduca il tempo necessario per la guarigione della lesione. Un effetto astringente delle radici può anche aiutare a combattere le infezioni nelle ferite aperte.
I rizomi della pianta Polygonatum possono anche essere raccolti ed essiccati per essere utilizzati per i loro potenziali benefici medici. Nella maggior parte dei casi, queste erbe vengono trasformate in un tè o cotte a vapore nel vino, sebbene si possano assumere anche capsule dei rizomi essiccati. Si ritiene che questa erba possa alleviare il gonfiore e eliminare le tossine nel tratto gastrointestinale, nel fegato, nella milza e nei reni. Può anche avere un effetto sui polmoni, aiutando a eliminare l’infezione e il catarro in eccesso.
La forma a base di erbe di Polygonatum è stata utilizzata anche per fermare l’emorragia interna e promuovere la guarigione. Storicamente, i medici hanno somministrato ai pazienti questa erba a seguito di un grave infortunio o di un osso rotto per accelerare il processo di guarigione. È stato somministrato anche a donne che hanno periodi mestruali abbondanti.
Nel 2011, gli scienziati stanno esaminando Polygonatum per la sua potenziale attività antitumorale. È stato dimostrato che un enzima prodotto da questa pianta chiamato polygonatum cyrtonema lectin causa la morte delle cellule tumorali. Uno dei motivi principali per cui i tumori crescono così rapidamente è che le loro cellule non muoiono come le cellule normali. L’uso di un medicinale che istruisce le cellule a spegnersi da sole potrebbe aiutare molti pazienti a superare questa malattia.