L’ansia è una sensazione di nervosismo, preoccupazione o disagio, solitamente correlata a un evento imminente. Per la maggior parte delle persone, è un problema occasionale che si risolve una volta passato l’evento, ma per alcuni può rimanere una corrente costante e sottostante di un senso generale di terrore che rende più difficili le normali attività quotidiane. L’uso della meditazione per l’ansia può aiutare a calmare le preoccupazioni, rimettere a fuoco la mente e rilassare il corpo.
La meditazione è un termine ampio usato per descrivere molti diversi tipi di tecniche, come la meditazione trascendentale, la meditazione consapevole e la meditazione della mente vuota. Sebbene i tipi di meditazione per l’ansia possano variare in modo significativo, l’obiettivo generale di ciascuno è creare uno stato di consapevolezza mentale più rilassato. La maggior parte dei tipi ha quattro elementi comuni: una posizione tranquilla, una posizione comoda, un atteggiamento aperto e un centro di attenzione. Un atteggiamento aperto implica che i pensieri e le distrazioni fluiscano liberamente senza fermarsi a concentrarsi o giudicarli. Il focus può essere una parola specifica, o un mantra, un oggetto o il ritmo del respiro.
Le ricerche stanno ancora studiando i benefici della meditazione per l’ansia, ma credono che possa funzionare influenzando il sistema nervoso autonomo o involontario che controlla funzioni come il battito cardiaco, la respirazione e la digestione. Il sistema è composto da due parti: il sistema nervoso simpatico e il sistema nervoso parasimpatico. Il sistema nervoso simpatico è responsabile della “risposta di lotta o fuga, che, durante i periodi di stress, aumenta la frequenza cardiaca e respiratoria e restringe i vasi sanguigni. Il sistema parasimpatico svolge il ruolo opposto rallentando il ritmo cardiaco e respiratorio e riaprendo i vasi sanguigni. La meditazione può funzionare aumentando l’attività del sistema nervoso parasimpatico.
Durante la meditazione per l’ansia, le onde cerebrali alfa, che indicano il riposo vigile, sono abbondanti nelle parti posteriori del cervello. Le onde alfa sono un segno universale di rilassamento e aumentano quando il cervello passa da compiti intenzionali a un periodo di riposo. In questo stato, la mente elabora le esperienze e le emozioni di una persona e le mette in prospettiva. Uno stato meditativo che permette alla mente di vagare liberamente può aumentare le onde alfa e favorire uno stato di riposo vigile.
Sebbene la meditazione per l’ansia sia in genere sicura, non dovrebbe sostituire le cure mediche nei pazienti con grave disturbo d’ansia. La meditazione è una terapia complementare progettata per funzionare in combinazione con altri tipi di trattamento, come farmaci o psicoterapia. Scoprire la migliore tecnica che promuove lo stato più rilassante può richiedere tempo. Ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un’altra, e cercare di forzare uno stato rilassato può produrre ancora più ansia.