La psicoterapia è spesso utilizzata nel trattamento di persone con dipendenze in una varietà di forme come l’alcol e la tossicodipendenza. I benefici della psicoterapia per la dipendenza possono includere la capacità del tossicodipendente in via di guarigione di scoprire le cause e i fattori scatenanti della propria dipendenza e di migliorare le proprie tecniche decisionali di fronte a una possibile ricaduta. Esistono molte forme di psicoterapia utilizzate nel trattamento della dipendenza, tra cui la consulenza individuale e la terapia di gruppo offerte nelle strutture di riabilitazione e i programmi di assistenza post-operatoria a seguito di un paziente che ha completato la riabilitazione.
Il termine “psicoterapia” copre una serie di trattamenti diversi che si riferiscono all’assistenza ai pazienti con problemi di salute mentale fornita da uno psicologo o da un operatore sanitario. La dipendenza è spesso vista come un problema di salute mentale trattato con la psicoterapia dopo il completamento del trattamento per gli effetti fisici di una dipendenza come la disintossicazione. I problemi trattati durante le sessioni di psicoterapia per le dipendenze includono i sentimenti, i pensieri e gli stati d’animo del paziente.
Le strutture per la riabilitazione delle dipendenze spesso iniziano il trattamento psicoterapeutico con sessioni individuali tra il paziente e lo psicoterapeuta. Durante queste sessioni, il paziente inizia a scoprire la storia della sua dipendenza e i fattori scatenanti che possono portare a una ricaduta. I vantaggi delle sessioni di psicoterapia individuale includono l’apprendimento di tecniche associate al processo decisionale per evitare una ricaduta.
La consulenza di gruppo è un tipo di psicoterapia che consente a un tossicodipendente in via di guarigione di incontrare un consulente e un gruppo di altre persone con esperienza simile. In alcune situazioni, questi sono i primi tentativi di discutere la dipendenza con altre persone che stanno vivendo esperienze simili e cercano di evitare una ricaduta. Queste sessioni danno al paziente la possibilità di discutere le sue paure per il futuro e di ottenere informazioni dalle esperienze degli altri membri del gruppo.
La psicoterapia post-terapia per le dipendenze ha luogo dopo che il paziente ha completato il trattamento presso una struttura. I programmi offerti come aftercare cercano di dare consigli ai pazienti su come rispondere a situazioni specifiche che possono sorgere nella vita di tutti i giorni quando si ha a che fare con i propri cari, amici e pericoli quando si torna in un vecchio quartiere. I pazienti beneficiano anche dei consigli forniti sulle opportunità di carriera e di istruzione che potrebbero essere state perse a causa della dipendenza.
La psicoterapia alternativa per i programmi di dipendenza include l’uso di droghe allucinogene e psichedeliche in tandem con sessioni di consulenza. La ricerca sull’uso di droghe allucinogene è iniziata negli anni ‘1960 e ‘1970, continuando all’inizio del 21° secolo, utilizzate nel trattamento dei pazienti alcolisti disintossicati. I benefici dei farmaci psichedelici per la psicoterapia non sono stati dimostrati, tuttavia, a causa dei risultati contrastanti associati ai tassi di recidiva nei pazienti alcolisti.