I costi di profitto rappresentano il costo degli articoli in relazione alle vendite di un’azienda. I costi possono essere diretti o indiretti. I costi diretti di solito includono materie prime, manodopera produttiva e spese generali di produzione. I costi indiretti comprendono le spese di vendita, generali e amministrative effettuate durante un determinato periodo di tempo. I costi di profitto indiretti spesso si riferiscono ai servizi non essenziali che un’azienda utilizza per la produzione di beni. Tutte le aziende hanno un qualche tipo di costo associato alle loro attività generatrici di profitto. Le aziende manifatturiere e produttive hanno spesso il più alto costo di profitto diretto.
I costi di profitto sono generalmente elencati nel conto economico di una società. Il conto economico include i ricavi, il costo dei beni venduti e le spese per un periodo contabile. Il costo dei beni venduti è il termine più comune per i costi di profitto diretto di un’azienda. La maggior parte delle aziende prepara i conti economici su base mensile. I conti economici trimestrali e annuali sono abbastanza comuni nelle società più grandi o detenute pubblicamente. Due dati importanti sono calcolati dalle informazioni sul conto economico di una società: utile lordo e utile netto.
Il profitto lordo rappresenta la differenza tra i ricavi delle vendite di una società e il costo dei beni venduti. Questo calcolo fornisce a imprenditori e manager una cifra in dollari che indica la quantità di denaro generata dalle vendite dei prodotti. I proprietari e i dirigenti delle imprese possono anche utilizzare il rapporto degli utili lordi per creare un punto di riferimento per questa cifra in dollari. Il rapporto di profitto lordo è il ricavo delle vendite meno il costo dei beni venduti diviso per il costo dei beni venduti. La percentuale risultante è un benchmark delle società rispetto a un’azienda concorrente o allo standard del settore. Gli imprenditori utilizzano la percentuale di profitto lordo per confrontare le loro informazioni con un’azienda che potrebbe non avere operazioni commerciali simili.
Le aziende usano anche il rapporto di utile netto per calcolare la loro redditività del reddito dopo aver sottratto tutti i costi di profitto diretti e indiretti dalle vendite. Il rapporto di utile netto è l’utile netto diviso per le vendite nette. L’utile netto è la linea di fondo dal conto economico di una società. Le vendite nette sono le vendite totali dei ricavi meno eventuali resi, sconti o abbuoni ai consumatori. Il rapporto di utile netto fornisce agli imprenditori una percentuale simile al rapporto di profitto lordo. La percentuale di utile netto indica la quantità di denaro che la società può aspettarsi di fare sulle vendite dopo aver dedotto il costo dei beni venduti e le spese mensili.
I titolari di attività commerciali spesso utilizzano gli utili lordi e gli utili netti per determinare se è possibile ridurre i costi degli utili diretti o indiretti. Il confronto di questi parametri con gli standard del settore offre ai manager un prezioso strumento di analisi delle prestazioni. I proprietari e i dirigenti delle imprese possono anche creare una tendenza storica dei parametri percentuali di profitto per confrontare i periodi contabili precedenti con il periodo contabile corrente. Questa analisi consente alle aziende di concentrarsi sul motivo per cui potrebbero guadagnare meno soldi dalle operazioni commerciali correnti.