Nel tempo, gli strati superiori del terreno in un cortile possono compattarsi, il che può rendere più difficile per l’acqua e l’aria raggiungere le radici dell’erba. Un aeratore da prato, o aeratore da giardino, è uno strumento per la cura del prato che aiuta ad aerare gli strati superiori del terreno. Questi di solito funzionano facendo piccoli buchi nel terreno e lasciando che i nutrienti essenziali raggiungano più facilmente le radici dell’erba. Esistono fondamentalmente due tipi di aeratori da giardino. Gli aeratori a punta funzionano semplicemente praticando buchi nel terreno, mentre gli aeratori a nucleo funzionano rimuovendo pezzi di sporco, che a volte vengono chiamati tappi.
Sebbene non siano considerati efficaci quanto gli aeratori principali, gli aeratori a spuntoni sono generalmente meno costosi. Questi tipi di aeratori sono costruiti con solidi denti di metallo progettati per fare buchi nel terreno spingendolo da parte. Un paio di tipi di aeratori a punta includono aeratori a mano-piede e aeratori a spinta. Ci sono anche accessori che possono essere montati su pneumatici e scarpe del trattorino. Gli aeratori a punta di falciatrice e gli aeratori a sandalo, tuttavia, non sono considerati molto efficaci, poiché di solito non penetrano abbastanza profondamente nel terreno.
Gli aeratori da giardino di solito assomigliano a una pala, con punte solide invece di una lama di pala. Di solito c’è una maniglia nella parte superiore di questi strumenti, oltre a un punto in cui una persona può premere con il piede, che aiuta le punte a penetrare nella terra. Molte volte, questi richiedono molto lavoro e forza fisica. Per questo motivo, anche se è uno strumento relativamente semplice ed economico, la maggior parte degli esperti di cura del prato ritiene che siano i migliori per i cantieri più piccoli.
Gli aeratori a spinta di solito sono costituiti da una canna vuota con un numero di punte solide che sporgono da essa. La canna può essere riempita con acqua o sabbia per renderla più pesante e spingere le punte più in profondità. Sono spesso spinti, il che fa rotolare la canna coperta di spuntoni lungo il terreno. Questi tipi di aeratori da giardino a punta sono migliori per i cantieri più grandi, ma richiedono comunque forza e resistenza per essere utilizzati.
Gli aeratori del cortile centrale usano punte vuote invece di quelle solide e sollevano un piccolo pezzo di terreno ogni volta che una punta viene estratta dal terreno. Come gli aeratori a punta, ci sono alcuni tipi di aeratori principali. In primo luogo, ci sono aeratori manuali del nucleo, che sono molto simili agli aeratori a punta simili a pale, tranne per il fatto che le punte sono vuote, non solide. Ci sono anche aeratori del nucleo che possono essere trainati dietro un trattore da giardino, nonché aeratori del nucleo a gas o meccanici. Entrambe queste opzioni sono migliori per i cantieri più grandi.
Gli aeratori da cantiere trainati da un trattore sono molto simili agli aeratori a spinta. Tuttavia, sono generalmente molto più grandi e, naturalmente, sono agganciati a un trattore in modo da poter essere trainati. Gli aeratori del cortile centrale che sono azionati da una fonte di energia, come il gas, sono considerati molto facili da usare, ma sono molto più costosi di altre opzioni. Per azionarli, tutto ciò che una persona deve fare è semplicemente camminarci dietro e guidare la macchina nella direzione in cui desidera che vada. Possono essere un po’ ingombranti, tuttavia, e imparare a guidarli può richiedere un po’ di pratica.