Le due principali categorie di applicatori di tamponi sono gli applicatori di cartone e gli applicatori di plastica. Potrebbero esserci variazioni di dimensioni, colore e forma all’interno di queste categorie, ma funzionano tutte allo stesso modo. La costruzione per entrambi i tipi di applicatore è essenzialmente la stessa, costituita da un tubo più grande che trattiene il tampone stesso con un tubo più piccolo dietro per forzare il tampone fuori quando viene spinto. La maggior parte delle marche include protuberanze o creste rialzate attorno all’estremità posteriore del tubo più grande per fornire una superficie facile da impugnare. Altre opzioni includono tamponi senza applicatore, a volte chiamati tamponi digitali e applicatori di tamponi estensibili.
Gli applicatori di tamponi in cartone in genere non si allontanano molto dalla costruzione più elementare di due tubi cilindrici. Il cartone è generalmente rivestito all’esterno, conferendo all’applicatore una superficie liscia per facilitarne l’inserimento. Non è consigliabile gettare gli applicatori di tamponi in cartone nel water dopo l’uso, ma molte donne preferiscono il cartone alla plastica perché di solito sono lavabili se non c’è altra opzione disponibile. Inoltre, gli applicatori di cartone a volte sono preferiti perché sono più biodegradabili rispetto alle loro controparti in plastica.
Gli applicatori di tamponi in plastica possono avere un’estremità arrotondata per facilitarne l’inserimento. Le estremità arrotondate di solito sono divise in “petali”, che si aprono quando il tampone viene spinto fuori dall’applicatore. Molte donne credono che inserire un tampone usando un applicatore di plastica sia più facile che usare uno di cartone, ma altre preferiscono gli applicatori di cartone per la comodità, la biodegradabilità e la mancanza di petali intorno all’apertura, che a volte possono piegare e graffiare la pelle.
I tamponi digitali sono tamponi che non vengono forniti con un applicatore. Questo tipo di tampone è pensato per essere inserito con un dito e non richiede nessun’altra attrezzatura. Generalmente hanno un pacchetto più piccolo e più sottile che è più facile da nascondere in una borsa o in tasca, ma potrebbero anche essere più difficili da inserire per alcune donne.
Per quelle donne che desiderano un tampone piccolo e discreto ma hanno difficoltà a utilizzarne uno senza applicatore, gli applicatori estensibili possono essere una buona opzione. Questi sono confezionati con l’applicatore in posizione ripiegata. L’applicatore viene quindi esteso e pronto per l’uso proprio come un normale applicatore di assorbenti interni. Gli applicatori estensibili non sono generalmente così comuni come i normali applicatori di cartone o plastica e possono essere più difficili da trovare o leggermente più costosi.