Ci sono tre tipi fondamentali di asili nido per bambini: asili nido, asili nido familiari e scuole materne. Sebbene ogni tipo di struttura per l’asilo nido fornisca supervisione ai bambini quando i genitori sono al lavoro o altrimenti non disponibili, ogni struttura è in qualche modo diversa. Ci sono vantaggi e svantaggi per ogni tipo.
Un asilo nido familiare è una proprietà residenziale in cui un individuo fornisce assistenza all’infanzia a un gruppo di bambini. Le leggi relative agli asili nido familiari variano da luogo a luogo. Alcuni luoghi richiedono l’autorizzazione di tali strutture, mentre altri non richiedono o richiedono l’autorizzazione solo se una persona vuole prendersi cura di più di tre o quattro bambini alla volta. In molti luoghi, gli asili nido familiari autorizzati sono limitati a fornire asili nido a meno di sei o sette bambini. Tuttavia, alcune giurisdizioni concederanno in licenza asili nido familiari di gruppo, consentendo loro di prendersi cura di 10-12 bambini alla volta.
Uno dei vantaggi di un asilo nido familiare è che viene gestito a casa dell’operatore e può sembrare più accogliente e confortevole di un asilo nido. Questo può essere importante per i bambini che non sono abituati a stare regolarmente lontani dai genitori. Alcune persone considerano gli asili nido familiari più personali e curativi rispetto agli asili nido per bambini, mentre altri potrebbero considerarli meno professionali.
Un asilo nido è un ambiente di asilo nido in cui un gruppo di bambini viene curato in una struttura commerciale. La maggior parte dei luoghi richiede asili nido per ottenere la licenza. Un asilo nido di solito ha più spazio di un asilo nido familiare e può avere più arredi e attrezzature per i bambini. Anche se la metratura di un asilo nido familiare è la stessa di un asilo nido, è probabile che la quantità di spazio dedicata esclusivamente all’assistenza all’infanzia sia maggiore in un asilo nido.
Alcune persone considerano gli asili nido più professionali rispetto agli asili nido familiari e credono che i bambini ricevano meno attenzione personale al loro interno. Altri affermano che i bambini hanno maggiori opportunità di apprendere e partecipare alle attività pianificate con questo tipo di struttura per l’infanzia. Alcuni apprezzano che gli asili nido sono spesso più regolamentati degli asili nido familiari. Sostengono che questo regolamento si traduce in una migliore qualità dell’assistenza e in una maggiore sicurezza.
Le scuole materne sono simili agli asili nido in quanto di solito si trovano in strutture commerciali e sono spesso soggette a severi requisiti di licenza. Gli asili nido di solito si concentrano su bambini di età compresa tra i tre ei cinque anni, mentre altri asili nido spesso accettano bambini dalla nascita all’età scolare. Le scuole dell’infanzia in genere includono attività di apprendimento organizzate nel programma giornaliero, enfatizzando la preparazione per la scuola e lo sviluppo dei primi accademici rispetto al gioco non strutturato.
In alcuni luoghi, le scuole dell’infanzia devono assumere insegnanti che hanno raggiunto un certo livello di istruzione. Ad esempio, alcune giurisdizioni richiedono che gli insegnanti della scuola materna dispongano di certificati o titoli di studio per la prima infanzia. Altri, tuttavia, consentono alle strutture di assumere insegnanti che hanno conseguito diplomi di scuola superiore o diplomi di equivalenza generale (GED).