I polipi sono tumori non cancerosi che crescono più comunemente nell’intestino, sebbene possano essere trovati anche in altre sedi in tutto il corpo. Sebbene la maggior parte dei polipi stessi siano benigni, possono essere un precursore di alcuni tipi di cancro al colon. La chirurgia del polipo per rimuovere la crescita può essere eseguita in diversi modi, a seconda delle dimensioni e della posizione della crescita. Alcuni possono essere rimossi durante una colonscopia, mentre altri richiedono tipi di chirurgia più invasivi.
I due tipi più comuni di polipi sono iperplastici e adenomi. Mentre l’iperplastico è raramente a rischio di cancro, l’adenoma è considerato un precursore del cancro del colon, sebbene la crescita stessa raramente diventi cancerosa. Determinare il tipo di polipo richiede una biopsia della crescita. I medici in genere raccomandano di rimuovere tutti i polipi in modo da poter determinare il tipo.
I polipi sono in genere rari nei giovani adulti, ma molto comuni negli anziani. Le persone di età superiore ai 60 anni hanno circa il 25% di possibilità di svilupparne almeno uno. La dimensione dei polipi varia da meno di un quarto di pollice a diversi pollici di diametro. Mentre i polipi più piccoli possono essere facilmente rimossi durante una colonscopia di routine, quelli più grandi spesso richiedono un intervento chirurgico ai polipi per rimuoverli.
I polipi trovati durante una colonscopia possono essere rimossi utilizzando un filo metallico avvolto attorno al polipo. La trappola viene tesa attorno al gambo del polipo e una corrente elettrica passa attraverso il filo, coagulando il sangue e tagliando il gambo. Il polipo rimosso viene inviato a un laboratorio per l’analisi. La procedura è considerata sicura e di solito è indolore, ma comporta un piccolo rischio di perforazione della parete intestinale. Un sanguinamento eccessivo si verifica anche in circa un caso su 100.
Se un polipo è troppo grande per essere rimosso durante una colonscopia, in genere si consiglia la chirurgia del polipo. Spesso, la rimozione può essere eseguita tramite chirurgia endoscopica. Questo tipo di chirurgia utilizza ambiti inseriti in piccole incisioni o aperture del corpo per guidare la rimozione dei polipi. È una procedura minimamente invasiva, ma comporta comunque un piccolo rischio di infezione o perforazione intestinale.
Le crescite più grandi di 1.5 pollici, o circa 4 centimetri, di solito richiedono un tipo più invasivo di chirurgia del polipo. Se la base di un polipo è ampia e non ha un peduncolo ben definito, rimuoverlo per via endoscopica potrebbe comportare un rischio significativamente elevato di sanguinamento o perforazione. Questi tipi di polipi hanno anche maggiori probabilità di contenere cellule cancerose e rimuoverli aprendo chirurgicamente l’addome è solitamente l’opzione più sicura.
I polipi si trovano anche nell’utero e nella cervice. Mentre le crescite più piccole possono essere lasciate non trattate e monitorate nel tempo, le crescite più grandi richiedono in genere un intervento chirurgico ai polipi. Tipicamente, questo viene fatto attraverso un’isteroscopia, che comporta l’inserimento di un istescopio sottile e illuminato nella vagina, attraverso la cervice e nell’utero per individuare il polipo, quindi infilare gli strumenti chirurgici attraverso l’isterscopio per rimuovere il polipo.