I disturbi dell’apprendimento della scrittura possono essere generalmente raggruppati in un disturbo dell’apprendimento nelle abilità di scrittura di base, chiamato anche disgrafia, o un disturbo dell’apprendimento nel linguaggio espressivo. , disturbi dello spettro autistico ad alto funzionamento o disturbi della lettura come la dislessia. Gli studenti con difficoltà di apprendimento della scrittura non sono in media né più intelligenti né meno intelligenti della popolazione generale; hanno semplicemente difficoltà a funzionare in una particolare area.
Una disabilità di apprendimento nelle abilità di scrittura di base significa che una persona ha difficoltà con i meccanismi della scrittura, come avere una calligrafia estremamente scarsa, una tendenza a scrivere lettere al contrario o difficoltà con l’ortografia. Alcuni studenti con questa disabilità riferiscono dolori fantasma ai tendini della mano o del braccio che non vengono effettivamente utilizzati durante la scrittura. In alcuni casi, lo studente sembra avere difficoltà a comprendere la connessione tra suoni e lettere. Indipendentemente dai sintomi specifici, gli studenti con questa disabilità spesso hanno così tanti problemi con gli aspetti meccanici della scrittura che trovano difficile concentrarsi sul contenuto che dovrebbero scrivere.
Uno studente con disabilità nel linguaggio espressivo, d’altra parte, non ha necessariamente difficoltà con i meccanismi di formazione delle parole, ma piuttosto con l’espressione di idee per iscritto. In alcune persone, questo sembra essere collegato all’incapacità di tradurre le informazioni sensoriali in parole. Ad esempio, a uno studente potrebbe essere chiesto di descrivere per iscritto un pinguino. Lui o lei sa che aspetto ha un pinguino, ma non è in grado di spiegarlo sulla carta. Gli studenti con questa disabilità a volte possono essere in grado di scrivere bene da un prompt, ma altre volte sembrano bloccarsi e non scrivere nulla. Lui o lei può avere o meno difficoltà a esprimere idee ad alta voce.
I criteri diagnostici per le difficoltà di apprendimento della scrittura variano da stato a stato negli Stati Uniti. Le risorse sono spesso disponibili nelle scuole pubbliche per aiutare gli studenti con aspetti meccanici, concettuali e verbali delle difficoltà di apprendimento della scrittura. Gli studenti con entrambi i tipi di disabilità possono avere meno problemi con la dattilografia o con la scrittura in corsivo che con la stampa, quindi possono essere notati come scriventi prima dei loro coetanei. Per alcuni compiti possono anche essere autorizzati a dettare le loro risposte a un insegnante o a un aiutante dell’insegnante in modo che stiano ancora generando il proprio contenuto, ma non debbano svolgere i compiti fisici della scrittura.