L’herpes è un virus e quindi i farmaci usati per curarlo sono di natura antivirale. In molti casi, i pazienti devono assumere dosi giornaliere per tenere sotto controllo la malattia. La scelta del farmaco per l’herpes dovrebbe essere fatta solo dopo aver consultato un medico. Oltre all’efficacia, altre cose da considerare sono i costi e gli effetti collaterali. Quando si prendono medicine ogni giorno, queste due aree sono di grande preoccupazione.
Il farmaco per l’herpes viene solitamente somministrato sotto forma di pillola. I prodotti più comuni per il trattamento dell’herpes sono: aciclovir, famciclover e valaciclovir. I marchi di questi prodotti sono, nell’ordine, Zovirax®, Famvir® e Valtrex®. L’aciclovir di solito deve essere assunto più spesso degli altri due, semplicemente perché il tasso di assorbimento è meno favorevole degli altri. I generici, se disponibili, possono presentare un’opzione più economica.
Per alcuni pazienti, i farmaci vengono assunti solo durante le epidemie. Questo aiuta a contenere i costi, così come il rischio di effetti collaterali. Per coloro che hanno focolai più frequenti, di solito sei o più volte l’anno, può essere prescritto un piano di trattamento più aggressivo. Ciò comporterebbe l’uso del farmaco anche quando non è presente alcun focolaio.
Nessun farmaco per l’herpes può fornire una cura per la malattia. Piuttosto, tutti questi farmaci lavorano per ridurre la gravità e la durata delle epidemie. Questi farmaci aiuteranno anche con il disagio che spesso accompagna i focolai, tra cui dolore e sensazioni di bruciore. Inoltre, un focolaio rappresenta il momento in cui un individuo è il più contagioso. Pertanto, superare rapidamente l’epidemia è nel migliore interesse della persona infetta e del suo partner.
Indipendentemente dal tipo di farmaco scelto, è meglio iniziare il trattamento non appena si notano i sintomi, supponendo che non sia già stato prescritto un trattamento più proattivo. Una volta iniziata l’epidemia, ci vorrà più tempo per calmarla. Le epidemie di herpes possono essere molto imprevedibili. Questo è il motivo per cui i pazienti devono assicurarsi che la medicina sia a portata di mano, anche quando non sono presenti sintomi.
Gli effetti collaterali comuni dei farmaci per l’herpes includono mal di testa, nausea, dolori articolari, dolore allo stomaco o addominale e persino diarrea o costipazione. I problemi ai reni rappresentano l’effetto collaterale più grave, ma questo di solito si verifica solo con un’esposizione prolungata. Coloro che hanno effetti collaterali dovrebbero consultare il proprio medico. Possono essere ridotti o eliminati completamente passando a un altro farmaco antivirale.