L’acido citrico è un acido naturale presente in tutti gli agrumi ed è prodotto sinteticamente da muffe e mais per essere utilizzato come additivo alimentare. È anche usato come conservante in vari altri articoli, inclusi cosmetici e lozioni. Un’allergia ad esso può essere abbastanza lieve da causare solo una lieve reazione cutanea o essere abbastanza grave da causare complicazioni potenzialmente pericolose per la vita. Di solito è sufficiente un semplice esame del sangue per determinare la presenza di un’allergia all’acido citrico.
Le reazioni cutanee sono tra i sintomi più comuni di un’allergia all’acido citrico. Questi sintomi sono generalmente lievi e in genere comportano un’eruzione cutanea che può o meno prudere. Questa eruzione cutanea si trova solitamente intorno alla bocca se l’acido citrico è stato ingerito o sull’area della pelle che è entrata in contatto con un prodotto contenente questo ingrediente. In alcuni casi, possono svilupparsi orticaria o si può notare gonfiore, specialmente nell’area facciale del corpo. Eventuali potenziali sintomi di allergia devono essere segnalati immediatamente a un medico.
Le difficoltà respiratorie possono essere causate da un’allergia all’acido citrico. Nei casi lievi, i sintomi possono includere tosse, starnuti o congestione nasale. Alcune persone possono anche sviluppare un naso che cola o lacrimazione. Un antistaminico da banco può aiutare a combattere queste reazioni. Grave respiro sibilante o difficoltà respiratorie potrebbero indicare un’emergenza medica potenzialmente pericolosa per la vita e dovrebbero essere segnalati immediatamente a un medico.
I disturbi gastrointestinali possono indicare in alcuni casi la presenza di un’allergia all’acido citrico. Nausea, vomito, costipazione o diarrea sono alcuni dei sintomi più comuni. Anche gas, gonfiore o sanguinamento intestinale sono potenziali risposte gastrointestinali a questo tipo di allergia. Nei bambini con allergia all’acido citrico, questi sintomi possono comportare un’eccessiva salivazione o rigurgito.
A volte possono svilupparsi cambiamenti fisici ed emotivi in coloro che hanno questo tipo di allergia. Dolori muscolari e grave affaticamento sono possibili sintomi che vengono spesso trascurati. A volte si verificano anche cambiamenti di umore, come irritabilità, sensazione di ansia o attacchi di pianto inspiegabili. Per i sintomi più lievi, l’eliminazione dell’acido citrico dalla dieta potrebbe essere tutto ciò che è necessario. I sintomi più gravi richiedono cure mediche immediate per evitare complicazioni potenzialmente fatali.