Gli otturatori della fotocamera sono meccanismi che consentono a una certa quantità di luce di passare attraverso la fotocamera per esporre la pellicola. La pellicola è sensibile alla luce e un’esposizione eccessiva può sbiadire i colori più chiari dell’immagine. Troppa poca luce, invece, può causare una perdita di definizione nelle parti più scure dell’immagine. L’otturatore aiuta il fotografo a garantire che la pellicola sia esposta alla luce per la giusta quantità di tempo. Esistono diversi tipi di otturatori per fotocamere per fotocamere e scopi diversi, sebbene la maggior parte si adatti sotto l’ombrello di otturatori tra l’obiettivo o sul piano focale.
Gli otturatori tra l’obiettivo, chiamati anche otturatori sul piano dell’obiettivo o otturatori centrali, operano tra gli elementi dell’obiettivo o i materiali che compongono l’obiettivo. Questi otturatori della fotocamera sono composti da un involucro metallico rotondo che contiene una serie di lame al centro. Le lame rimangono ben chiuse per bloccare la luce fino a quando non viene premuto un rilascio, facendo sì che le lame tornino indietro sull’involucro metallico. Questo rivela un’apertura per il passaggio della luce per un determinato periodo di tempo.
Gli otturatori della fotocamera sul piano focale sono situati verso la parte posteriore della fotocamera direttamente davanti alla pellicola o sul piano focale della fotocamera. Questi meccanismi sono tipicamente composti da una serie di tende che si aprono per rivelare una fessura attraverso la quale la luce può viaggiare, e poi si chiudono per bloccare la luce. La durata dell’esposizione è determinata da quanto si aprono le tende. Se la prima tendina si apre completamente prima della chiusura della seconda, l’esposizione è più lunga. Se la prima tendina rivela solo parzialmente la fessura prima della chiusura della seconda tendina, l’esposizione sarà più lunga.
Nei modelli più semplici, c’è solo una tenda con diverse fessure di dimensioni diverse ritagliate. La tenda passa sopra il piano focale, esponendo la pellicola per il tempo impiegato dalla larghezza della fessura per passare. Gli slot più stretti consentono un’esposizione più breve, mentre gli slot più larghi offrono un’esposizione più lunga. Le tende sono generalmente realizzate in tessuto, anche se alcune fotocamere potrebbero avere otturatori sul piano focale in metallo.
Poiché l’otturatore sul piano focale non è posizionato all’interno dell’obiettivo, viene spesso utilizzato nelle fotocamere che utilizzano obiettivi intercambiabili. La lunghezza dell’esposizione può anche essere più controllata e molto più veloce con gli otturatori della fotocamera sul piano focale rispetto agli otturatori centrali, consentendo la fotografia ad alta velocità. Gli otturatori centrali sono generalmente più in grado di sincronizzare il tempo di esposizione con l’uso del flash rispetto agli otturatori sul piano focale. Gli otturatori centrali sono anche più semplici ed economici da costruire, quindi sono spesso disponibili su fotocamere meno costose.
I due obiettivi possono essere combinati nella stessa fotocamera per evitare problemi con la fotografia con flash o soggetti in rapido movimento, che possono risultare distorti quando si utilizza solo un otturatore sul piano focale. Per risolvere questi problemi sono stati progettati anche otturatori speciali per fotocamere sul piano focale. Talvolta vengono utilizzati otturatori elettro-ottici per evitare problemi con la sincronizzazione del flash e i soggetti in rapido movimento. È possibile utilizzare un otturatore a tamburo girevole per ottenere immagini panoramiche senza distorsioni.