Ci sono cinque categorie principali di personale congressuale: personale personale, personale del comitato, personale dirigente, personale istituzionale e personale delle agenzie di supporto. All’interno di ogni categoria, c’è un’ampia varietà di posizioni, che vanno dal capo di stato maggiore ai bidelli e alla polizia del Campidoglio. Un gran numero di personale impiegato è di parte ed è legato a un particolare partito o membro del Congresso, ma c’è anche un gran numero di personale apartitico il cui ruolo è mantenere operativo il Congresso.
Secondo il Cable-Satellite Public Affairs Network (C-SPAN), nel 24,000 c’erano circa 2011 membri del personale del Congresso. I livelli complessivi del personale sono cambiati nel corso dei secoli. I numeri erano relativamente bassi nel 19° secolo, ma si sono espansi durante gli anni ‘1930 e si sono espansi ai loro livelli più recenti negli anni ‘1970.
Il personale personale è il personale congressuale assunto da ciascun membro del Congresso per gestire il proprio ufficio congressuale. Questo personale è diviso in due tipi fondamentali: personale di Washington DC e personale distrettuale. Il personale distrettuale comprende il direttore distrettuale e coloro che coprono il collegio elettorale del membro del Congresso.
Storicamente, c’era poco personale personale all’interno del Congresso. Nel 1893, ogni membro del Congresso fu autorizzato ad assumere solo due funzionari ufficiali. Questo è cresciuto fino a 18 membri del personale e quattro dipendenti temporanei entro il 1979. I livelli del personale e la struttura degli uffici variano da membro del Congresso a membro del Congresso.
Molti uffici del Congresso sono supervisionati dal Capo di Stato Maggiore. Sotto il capo del personale ci sono i team legislativi, di comunicazione e di lavoro sui casi. I membri del Congresso tendono anche ad assumere segretari personali, assistenti del Congresso e un consulente legislativo.
Il personale del comitato fu autorizzato per la prima volta nel 1830, sebbene non vi fossero impiegati permanenti fino al 1856. Ciascun membro di un comitato, sia del partito di maggioranza che di minoranza, assume impiegati, segretari stampa, ricercatori e investigatori e un consulente per aiutare con il carico di lavoro un comitato coinvolge. Questi lavoratori tendono ad essere assunti a causa della loro conoscenza specifica relativa agli interessi del comitato. Ci sono, tuttavia, quattro comitati in cui i membri non possono assumere il proprio personale: il Comitato della Camera sugli standard di condotta ufficiale, il Comitato permanente della Camera sull’intelligence, il Comitato ristretto del Senato sull’etica e il Comitato ristretto del Senato sull’intelligence.
Lo staff istituzionale è lo staff congressuale che mantiene in funzione il Congresso. Sono divisi in personale partigiano e non partigiano. Il personale partigiano viene assunto dai vertici della maggioranza e della minoranza sia della Camera che del Senato per aiutarli a organizzare entrambe le Camere e a mantenere in movimento la legislazione. Sia la maggioranza che la minoranza assumono anche personale istituzionale per aiutarli a spingere i membri a votare nel modo giusto.
Ci sono molti tipi di membri del personale istituzionale non di parte. In primo luogo, c’è la polizia del Campidoglio, che mantiene l’ordine e si occupa di tutte le questioni criminali. C’è anche un ufficio chiamato “Architetto del Campidoglio”, che comprende tutto il personale di pulizia e manutenzione che si occupa della struttura fisica dell’istituzione stessa.
Il personale delle agenzie di supporto è apartitico e lavora per le diverse agenzie congressuali, tra cui il Congressional Research Service, il Government Accountability Office e il Congressional Budget Office. Sebbene il capo di ogni agenzia sia nominato da, o in collaborazione con, membri del Congresso, ci si aspetta che ogni agenzia sia apartitica e obiettiva. I membri del personale di queste agenzie forniscono ricerche e informazioni ai membri del Congresso di tutti i partiti politici.