Una pistola per verniciatura a polvere è lo strumento principale utilizzato nel processo di verniciatura a polvere, una tecnica di finitura superficiale. Si tratta di posizionare un polimero di vernice secca sull’oggetto da dipingere e di polimerizzare l’oggetto fino a quando la vernice non si fissa. Esistono due forme distinte di materiale per rivestimento in polvere chiamato termoindurente e termoplastico e per ciascuno di questi metodi devono essere utilizzati diversi tipi di pistole per rivestimento in polvere. Le pistole per verniciatura a polvere termoindurente hanno diversi modi per assicurarsi che la vernice aderisca al substrato. Sebbene queste pistole siano relativamente sicure da usare e non rappresentino un rischio per la salute, è comunque necessario prendere alcune precauzioni per garantire la sicurezza dell’utente.
Tutti i metodi di verniciatura a polvere operano attorno a un unico principio; gli utenti devono applicare la vernice asciutta su un substrato e cuocerla per assicurarsi che si fissi. Le tecniche di verniciatura a polvere, tuttavia, differiscono in ciò che accade dopo la cottura del substrato e della vernice a secco. Le vernici in polvere termoplastiche riacquistano la loro composizione chimica originale quando vengono riscaldate, mentre le vernici in polvere termoindurenti sono polimerizzate in modo irreversibile. La tecnica di verniciatura a polvere termoplastica richiede che il substrato venga abbassato in un letto fluido di polvere di vernice secca e le pistole di rivestimento utilizzate in questa tecnica sono spray complessi che mescolano la polvere secca e l’aria in una camera.
La verniciatura a polvere termoindurente è la forma più popolare di questo metodo principalmente perché l’attrezzatura e il materiale necessari sono generalmente facili da reperire e relativamente economici. Nella verniciatura a polvere termoindurente, le pistole di verniciatura, generalmente manuali, spruzzano la polvere di vernice secca sul substrato. Il substrato viene quindi posto in un forno di verniciatura a una temperatura leggermente superiore al punto di fusione della polvere secca. Le pistole per verniciatura a polvere caricano la polvere in modo che aderisca al substrato e vi rimanga prima che si indurisca. Questa carica elettrostatica può essere prodotta per attrito, una tecnica utilizzata dalle pistole di verniciatura a polvere tribocaricate, o da una corona ad alta tensione, un metodo utilizzato dalle pistole per verniciatura a polvere caricate a corona.
La verniciatura a polvere sta diventando una forma popolare di finitura superficiale non solo perché è poco costosa, ma anche perché è considerata anche ecologica per gli utenti. La polvere secca utilizzata nella verniciatura a polvere non contiene praticamente composti organici volatili e le temperature richieste per l’indurimento sono così basse che un normale forno domestico può produrle. Tuttavia, l’uso di pistole per verniciatura a polvere produce una grande quantità di polvere, quindi è necessario indossare indumenti protettivi durante l’intero processo. Una maschera con filtro fine, in particolare, è un must quando si esegue il processo di applicazione della polvere.