Il numero di diversi tipi di prodotti per il bodybuilding disponibili è numeroso. Oltre alle polveri proteiche di base e agli integratori di creatina, ci sono anche integratori che migliorano il recupero muscolare e aumentano la produzione di testosterone. Questi prodotti hanno un obiettivo comune: rendere più facile la costruzione muscolare riducendo i tempi di recupero muscolare. Combinando entrambi questi benefici in un integratore semplice e facile da assumere, i bodybuilder hanno una soluzione pratica per massimizzare i loro guadagni muscolari.
I prodotti per il bodybuilding più comuni includono polveri proteiche infuse con creatina o proteine del siero di latte, che secondo quanto riferito migliorano il recupero muscolare. Le proteine del siero di latte sono il tipo più comune di proteine utilizzate nelle polveri proteiche a causa della loro disponibilità (la proteina si estrae facilmente dal latte) e del suo ricco contenuto di aminoacidi. Gli amminoacidi forniscono le basi per la costruzione del tessuto muscolare e le proteine rendono più facile per il corpo riparare i muscoli danneggiati. Le polveri di proteine del siero di latte vengono in genere consumate con liquidi dopo un allenamento di rafforzamento della forza per facilitare il recupero.
La creatina ha un effetto simile sul recupero muscolare, anche se in realtà non è una proteina. La creatina è un acido naturale chiamato acido organico azotato, che fornisce energia al tessuto muscolare scheletrico, rendendolo un ingrediente molto ricercato nella comunità del bodybuilding. La creatina non è esente da effetti collaterali, tuttavia, e gli uomini che hanno assunto polveri di creatina hanno dimostrato di avere un rischio maggiore di malfunzionamento del fegato.
Altri prodotti per il bodybuilding includono integratori che aumentano la produzione di testosterone, stimolatori di ormoni della crescita e steroidi. I booster di testosterone affermano di contenere ingredienti che massimizzano la produzione di testosterone, come androdiolo, yohimbina ed eurycoma longifolia. Tuttavia, ci sono poche prove che questi ingredienti possano facilitare la produzione di testosterone.
È stato dimostrato che i booster degli ormoni della crescita, come il controverso farmaco ormone umano della crescita (HGH), aumentano la sintesi proteica e promuovono la crescita muscolare stimolando la ghiandola pituitaria, situata sotto la base del cervello. Gli steroidi anabolizzanti aumentano la crescita muscolare imitando gli effetti del testosterone, aumentando la sintesi proteica e aumentando l’accumulo di tessuto muscolare. Sia l’HGH che gli steroidi sono considerati prodotti per il bodybuilding molto controversi perché potrebbero causare gravi effetti collaterali e sono stati vietati da alcune organizzazioni di bodybuilding.
Gli steroidi possono causare il restringimento dei testicoli e promuovere la ginecomastia, o la crescita del tessuto mammario, negli uomini. Nelle donne, gli steroidi possono aumentare i peli del viso e allungare il clitoride. L’uso regolare di HGH può causare gonfiore articolare, aumento del rischio di diabete di tipo 2 e dolore articolare. Ci sono anche prove aneddotiche che potrebbe aumentare il rischio di cancro alla prostata.