Se uno sta imparando una lingua straniera per la scuola, il lavoro o l’arricchimento personale, ha molte risorse per l’apprendimento delle lingue online e offline. Corsi strutturati o autodidattici in un college o centro di apprendimento forniscono un metodo interattivo di studio e il software per computer può essere utilizzato da solo o con altre risorse per l’apprendimento delle lingue. Internet offre comunità di apprendimento delle lingue, siti Web di video e materiali di esercitazione, e libri e corsi audio sono buone opzioni per gli studenti che preferiscono materiali più tradizionali.
Le lezioni di lingua online e offline sono eccellenti risorse per l’apprendimento delle lingue e possono essere autodidattiche o seguire un programma tradizionale. Alcune opzioni includono corsi universitari presso un’università, lezioni private offerte da un centro di apprendimento delle lingue e lezioni di gruppo in una scuola tecnica o online. I corsi hanno molti vantaggi, perché forniscono pratica nel parlare e comprendere la lingua e offrono una struttura migliore per l’apprendimento della lingua a vari livelli. Un altro vantaggio è che si può ottenere ulteriore assistenza dal proprio istruttore.
Sono disponibili vari programmi per computer che insegnano parole e grammatica del vocabolario e che consentono di esercitare le proprie abilità di scrittura, conversazione, lettura e ascolto. I programmi possono includere più risorse per l’apprendimento delle lingue, tra cui schede flash virtuali, lezioni video, problemi di pratica e analisi della pronuncia. Alcuni tipi di software sono dotati di un componente online che collega gli utenti a una comunità di altri studenti di lingue e offre opportunità di esercitarsi con altri. Si può anche selezionare un programma che include un tutor privato che incontra lo studente tramite videoconferenza, telefono o e-mail.
I siti Web sono risorse di apprendimento delle lingue popolari, perché forniscono una varietà di materiali a costo ridotto o nullo. Le comunità online, le chat room, gli elenchi di vocabolario, le lezioni di grammatica, le conversazioni scritte di esempio e i video online offrono agli studenti l’opportunità di apprendere e mettere in pratica le proprie abilità, sia che siano studenti principianti che avanzati. Alcuni siti Web famosi offrono un’esperienza di scambio linguistico in cui due studenti diventano amici di penna e si insegnano a vicenda una lingua diversa. Ci sono anche siti Web disponibili che forniscono materiale didattico online insieme a prove pratiche per valutare il livello di padronanza dello studente.
Se uno preferisce risorse per l’apprendimento delle lingue che non richiedono un computer, può scegliere tra molti libri e materiali audio. Alcuni libri sull’apprendimento delle lingue sono completi e includono lezioni scritte, esercitazioni, esami e dischi audio. Altri possono specializzarsi in grammatica, vocabolario e conversazione. I materiali audio di solito si concentrano sull’insegnamento delle abilità generali di conversazione e possono comprendere più livelli di difficoltà.