Ci sono dozzine di specie di serpenti velenosi in tutto il mondo. Alcuni dei serpenti più velenosi includono la mamba nera, il cobra reale e il taipan interno. Altri tipi di serpenti velenosi includono serpenti a sonagli, teste di rame, batuffoli di cotone, serpenti di corallo, maestri di bush, additivi comuni, boomslang e serpenti di mare dal ventre giallo.
Il mamba nero, chiamato per il colore dell’interno della sua bocca, si trova nell’Africa meridionale e orientale e può crescere fino a 4,5 metri. I cobra reali vivono in India e nel sud-est asiatico e possono fornire abbastanza veleno in un morso per uccidere 20 persone e, sebbene generalmente evitino il contatto con gli umani, colpiranno quando saranno messi alle strette. Trovato in Australia, il taipan interno, chiamato anche un feroce serpente, è generalmente considerato il serpente più tossico al mondo.
Solo alcuni altri tipi di serpenti velenosi includono il bushmaster, il comune sommatore e il boomslang. Il bushmaster si trova in America centrale e meridionale. Gli additivi comuni vivono in tutta Europa e sono gli unici serpenti velenosi nel Regno Unito. Il boomslang è un serpente che si trova nell’Africa sub-sahariana.
Negli Stati Uniti, ci sono quattro specie di serpenti velenosi. Includono serpenti a sonagli, teste di rame, cottonmouth e serpenti di corallo. Tra questi serpenti velenosi, i serpenti a sonagli sono i più comuni. Esistono diverse specie di serpenti a sonagli in tutto il paese. Il più grande è il serpente a sonagli diamondback orientale, che può raggiungere una lunghezza di 2,4 metri.
Le teste di rame, chiamate per il colore bruno-rossastro sulla sommità delle loro teste, si trovano negli Stati Uniti orientali e centrali, di solito nelle aree boscose o rocciose o vicino all’acqua. Cottonmouth, chiamati anche mocassini d’acqua, si trovano nei fiumi, laghi, paludi e zone umide negli Stati Uniti sudorientali o nelle zone sud-orientali I serpenti coralli vivono negli Stati Uniti meridionali e possono essere confusi con innocui serpenti reali a causa delle fasce colorate sui loro corpi; quando le bande rosse e gialle si toccano, è un serpente corallo.
I serpenti velenosi non si trovano solo sulla terra. Possono anche essere trovati in mare. I serpenti di mare dal ventre giallo sono il più comune dei serpenti di mare velenosi. Abitando in una vasta gamma negli oceani Indiano e Pacifico, possono crescere fino a 45 pollici (114 cm) di lunghezza. Ci sono dozzine di altre specie di serpenti marini; la maggior parte sono velenosi e tutti si trovano negli oceani Indiano o Pacifico.
Ci sono molti serpenti velenosi nel mondo, ma con i moderni trattamenti antiveninici, la morte umana per morso di serpente non è comune. Ad esempio, negli Stati Uniti, circa 7.000 a 8.000 persone nel paese vengono morse da serpenti velenosi ogni anno. Di questi, cinque muoiono, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.