Diversi tipi di sintomi intestinali spesso derivano da una varietà di possibili problemi. I sintomi possono variare da dolore intestinale a gonfiore, gonfiore dell’addome e comprendono costipazione, crampi e diarrea. Si possono notare anche altri sintomi, come sanguinamento e dolore rettale, feci scure, nausea e vomito. I sintomi intestinali persistenti potrebbero indicare una grave condizione medica e non dovrebbero essere ignorati.
Per determinare una causa esatta dei sintomi intestinali, un operatore sanitario può ordinare test di laboratorio che potrebbero includere analisi del sangue o campioni di feci. Potrebbe richiedere una serie di test gastrointestinali (GI) superiore e inferiore e utilizzare sia i risultati di laboratorio che i raggi X durante la diagnosi. I test di laboratorio possono identificare se è presente un’infezione intestinale, come potrebbe essere il caso di diverticolite, polipi del colon o parassiti intestinali. Le radiografie della serie GI possono rivelare se ci sono, infatti, polipi o diverticoli presenti nel colon, oltre a mostrare altre possibili cause dei sintomi intestinali.
I sintomi intestinali che includono sanguinamento sono comunemente associati a un’infezione e infiammazione intestinale o al cancro. I sintomi possono essere evidenti, come nel caso della diarrea sanguinolenta; tuttavia, l’emorragia non è sempre evidente e può essere scoperta solo da un test del campione di feci. La stitichezza può portare al blocco dell’intestino e la diarrea può portare alla disidratazione; entrambi i sintomi possono causare forti dolori intestinali. Nausea e vomito possono anche essere presenti con una qualsiasi di queste condizioni gastrointestinali.
Un’infezione intestinale può essere la causa di molti problemi gastrointestinali o digestivi acuti. Le infezioni possono verificarsi quando qualcuno è esposto a parassiti intestinali nel cibo o nell’acqua o quando i parassiti entrano nel corpo da altre fonti. Le infezioni sono virali o batteriche, come nel caso dei parassiti. Possono derivarne gravi problemi, come appendicite, persino la morte. Negli anziani, i sintomi intestinali sono più frequentemente ignorati e le infezioni rappresentano un numero significativo di decessi in questo gruppo.
L’infiammazione intestinale può essere dolorosa e i sintomi intestinali associati a questa difficoltà gastrointestinale imitano molti di quelli relativi alle infezioni intestinali. Il gonfiore o la sensazione di pienezza, tuttavia, sono sintomi associati all’infiammazione. La gassosità e il gonfiore nell’intestino possono essere debilitanti e questi sintomi sono spesso associati a vari tipi di malattie infiammatorie intestinali (IDB).
Quando un paziente manifesta sintomi intestinali, può essere utile tenere un registro dei sintomi e dei tempi in cui si verificano. Tenere traccia di tutti i sintomi può essere utile, non importa quanto possano sembrare minori. Il registro può aiutare a determinare il modello e gli intervalli di tempo per sintomi diversi o uguali nel caso in cui si renda necessario il test.