Esistono diversi tipi di sport subacquei, dalle immersioni subacquee allo snorkeling, all’hockey subacqueo e al tiro al bersaglio subacqueo. La maggior parte degli sport subacquei non sono molto conosciuti e molti non hanno grandi campionati o competizioni organizzate. Sebbene molti sport includano la parola “subacqueo” nel titolo, potrebbero non svolgersi completamente sott’acqua. Alcuni sport subacquei vengono effettivamente praticati sulla superficie dell’acqua. Ciò non significa, tuttavia, che tutti gli sport di superficie siano inclusi nella categoria subacquea.
Le immersioni subacquee sono generalmente considerate uno degli sport subacquei più popolari, anche se di solito non sono competitive. I subacquei potrebbero considerarsi scienziati, fotografi o appassionati piuttosto che atleti. I subacquei possono nuotare in profondità sotto l’oceano per lunghi periodi di tempo perché portano con sé la propria scorta d’aria. I loro serbatoi d’aria sono chiamati autorespiratori subacquei, che formano l’acronimo SCUBA.
Simile alle immersioni subacquee, anche lo snorkeling è uno degli sport subacquei non competitivi. Il suo scopo è per l’osservazione subacquea dal livello della superficie. Gli snorkelisti non possono andare in profondità, anche se i loro volti sono completamente immersi nell’acqua. Lo snorkeling di solito si svolge sopra una barriera corallina o un relitto di nave. Questi nuotatori indosseranno tipicamente una maschera da sub che copre sia gli occhi che il naso e tengono un boccaglio in bocca; la parte superiore del boccaglio rimane sopra l’acqua e consente il flusso d’aria.
Non tutti gli sport subacquei sono non competitivi. Octopush, o hockey subacqueo, è uno sport internazionale in cui due squadre competono per vedere chi riesce a fare più goal con un disco da hockey subacqueo. Questo gioco si gioca sul fondo di una piscina e ogni membro della squadra indossa pinne, maschera da sub e boccaglio. Guanti, paradenti e cuffie possono essere utilizzati anche per motivi di sicurezza. Il colore dei guanti indicherà a quale squadra appartiene un giocatore.
Coloro che partecipano al tiro al bersaglio subacqueo possono competere in una varietà di eventi, come biathlon, staffette e gare di precisione. I tiratori useranno una balestra subacquea e indosseranno una maschera da sub, boccaglio e pinne. Una cintura con zavorra può aiutare a mantenerli fermi mentre sparano sott’acqua. Questo sport di solito si svolge sul fondo di una piscina.
La pesca subacquea è uno dei più antichi tipi di sport subacquei e le tecniche possono variare tra i partecipanti. Alcuni pescatori in apnea attaccano boccagli, altri portano attrezzatura subacquea e alcuni non usano altro che rapidi viaggi di ritorno in superficie per prendere un’altra boccata d’aria. Anche i metodi per infilzare il pesce possono variare. Fucili subacquei e imbracature sono alcuni degli strumenti comunemente usati. Alcuni considerano la pesca in apnea il modo più ecologico per catturare il pesce, poiché non utilizza esche e necessita di attrezzature minime.