La Play Therapy può essere utilizzata come strumento di valutazione di conferma, consentendo ai bambini di rivelare in sicurezza i loro problemi emotivi, di sviluppo o psicologici, e anche come strumento terapeutico per aiutare i bambini a superare i loro problemi. Le principali tecniche di terapia del gioco sono il disegno e la pittura, l’argilla, la musica, il gioco della sabbia, la narrazione terapeutica, i burattini, la visualizzazione creativa e i giochi da tavolo terapeutici. Alcuni dei problemi comuni valutati e trattati con le tecniche di terapia del gioco sono il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), l’ansia, i disturbi della condotta e la gestione della rabbia.
Le prime tecniche di giocoterapia spesso utilizzate su un bambino sono il disegno e la pittura. In questa tecnica, a un bambino viene data una pagina bianca su cui può creare ciò che vuole, rivelando spesso molto delle sue preoccupazioni e preoccupazioni interiori. Il disegno e la pittura sono un prezioso strumento di valutazione della terapia del gioco che consente ai terapeuti di aiutare il bambino a creare letteralmente connessioni tra ciò che creano e se stessi. La musica funziona più o meno allo stesso modo, consentendo ai bambini di esprimere le proprie emozioni e manipolare i propri sentimenti attraverso l’energia della musica. Modellare e manipolare l’argilla consente ai bambini di costruire e persino distruggere ciò che hanno creato, espellendo o manipolando fisicamente le proprie emozioni usando l’argilla.
Una delle tecniche di terapia del gioco più comuni è l’uso della creazione di storie, che è la base del gioco con la sabbia, della narrazione terapeutica e dei burattini. Il gioco della sabbia implica la scelta di miniature da manipolare all’interno di un mondo di vassoi di sabbia che il bambino può creare e controllare. Ascoltando la storia e lavorando con il bambino nel corso della storia, un terapeuta può aiutare il bambino a esprimere le emozioni e ad elaborare i propri sentimenti. Questa stessa tecnica può essere utilizzata con lo storytelling terapeutico durante il quale viene raccontata una storia, relativa ai problemi del bambino, in modo che le emozioni possano essere esplorate utilizzando personaggi immaginari e possa essere controllato un esito positivo. I burattini sono un altro metodo per un bambino, o un terapeuta che agisce per il bambino, per esplorare in sicurezza una situazione e controllare il risultato o esplorare vari risultati.
Alcuni bambini richiedono strutture e regole per esplorare in sicurezza i propri sentimenti e i giochi da tavolo terapeutici sono una delle tecniche di terapia del gioco che consentono un tipo di esplorazione più strutturato per questi bambini. I giochi sono pensati per imitare una situazione del mondo reale e consentono al bambino di controllare in sicurezza il risultato. La visualizzazione creativa è una tecnica di terapia del gioco in cui il bambino è guidato a visualizzare risultati positivi per situazioni difficili e forse anche irritanti. Questa tecnica è uno strumento utile, insegnata ai bambini durante una sessione di ludoterapia e talvolta praticata da soli o con un genitore a casa.