La dipendenza da ketamina si riferisce all’abuso e alla dipendenza dal farmaco ketamina, che viene normalmente utilizzato a scopo terapeutico per l’analgesia e l’anestesia generale. Mentre la dipendenza da ketamina non è fisica, la dipendenza psicologica può verificarsi rapidamente. La ketamina provoca allucinazioni e la percezione di essere dissociati dal corpo. I tossicodipendenti richiedono generalmente un trattamento ospedaliero quando si ritirano dal farmaco.
Inizialmente utilizzato come anestetico veterinario e umano, l’abuso di ketamina è diventato più comune in tutto il mondo e, con esso, la dipendenza da ketamina. I tossicodipendenti possono iniettarselo, sniffarlo o mangiarlo. La ketamina è un antagonista del recettore N-metil-D-aspartato (NMDA). Blocca il dolore e produce anestesia e dissociazione. A causa della perdita della sensazione di dolore, le persone che assumono ketamina possono indulgere in comportamenti rischiosi e danneggiarsi senza rendersene conto e senza cercare le cure mediche necessarie in caso di lesioni.
Mentre droghe come l’eroina e l’alcol causano una dipendenza fisica, la dipendenza dalla ketamina è psicologica. Le persone diventano dipendenti dalle allucinazioni psichedeliche e dall’esperienza extracorporea. La tolleranza alla ketamina può svilupparsi con l’uso regolare, rendendo necessarie dosi crescenti per ottenere lo stesso effetto. La ketamina è prevista nella maggior parte dei paesi e viene somministrata solo su prescrizione medica, poiché dovrebbe essere utilizzata solo negli ospedali in condizioni controllate.
La ketamina può avere effetti collaterali, specialmente se usata frequentemente e ad alte dosi. Oltre agli effetti dell’eccitazione e delle allucinazioni sul sistema nervoso centrale (SNC), può causare paranoia, attacchi di panico e, a dosi più elevate, perdita di coscienza. Può anche stimolare il sistema cardiaco, causando un aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca o tachicardia. Non comunemente, può avere l’effetto opposto di abbassare la pressione sanguigna e causare ipotensione e diminuzione della frequenza cardiaca. Può verificarsi vomito, che può essere estremamente pericoloso in quanto esiste la possibilità di soffocare con il vomito mentre si è sedati.
C’è spesso una componente multi-droga nella dipendenza da ketamina, con i tossicodipendenti che usano non solo la ketamina. La somministrazione di più farmaci aumenta i rischi associati alla dipendenza, causando effetti negativi aggiuntivi e tensione sugli organi del corpo. Ad esempio, l’uso di ketamina in combinazione con anfetamine può causare una pressione sanguigna estremamente alta. Potrebbero esserci anche interazioni tra la ketamina e altri farmaci utilizzati per condizioni cliniche da un tossicodipendente.
La dipendenza da qualsiasi droga, inclusa la ketamina, richiede l’attenzione di uno specialista. L’astinenza, sebbene non fisica nel caso della dipendenza da ketamina, è un processo molto difficile e il supporto psicologico e fisico è essenziale per garantire che la dipendenza venga sconfitta. L’aiuto dovrebbe essere cercato da un professionista medico qualificato e potrebbe richiedere un ricovero in una struttura di riabilitazione dalla tossicodipendenza.