La tecnologia biometrica viene utilizzata, come suggerisce il nome, per effettuare misurazioni del corpo umano, concentrandosi generalmente su cose che possono servire a identificare in modo univoco gli individui. Le applicazioni più comuni della biometria sono nei settori delle forze dell’ordine e della sicurezza. Molti dispositivi biometrici scansionano determinati modelli fissi sul corpo, come impronte digitali, firma genetica o struttura dell’occhio. Altri tipi di tecnologia biometrica misurano aspetti del corpo meno fisiologicamente unici, ma ancora molto distintivi, come la voce o l’andatura.
Gli scanner di impronte digitali e palmari, che funzionano secondo lo stesso principio, stanno diventando sempre più economici e comuni. Sebbene le impronte digitali di una persona cambino leggermente nel tempo, sono uniche per ogni individuo e sono considerate una forte forma di identificazione biometrica. Le forze dell’ordine utilizzano spesso l’identificazione delle impronte digitali e i piccoli scanner di impronte digitali hanno guadagnato popolarità come mezzo per garantire l’accesso a preziose apparecchiature.
La tecnologia biometrica che misura l’occhio o la struttura genetica di un soggetto rimane più costosa, ma è molto accurata. Il fingerprinting genetico, che analizza l’acido desossiribonucleico (DNA) di un soggetto, è un elemento cruciale della moderna pratica di polizia. Gli scanner della retina e dell’iride sono forme costose di tecnologia biometrica, ma entrambi offrono un’identificazione individuale molto accurata perché le caratteristiche dell’occhio sono uniche e distintive.
Gli scanner facciali sono una forma meno precisa di tecnologia biometrica, ma sono molto utili per monitorare aree grandi e affollate. La geometria sottostante del volto umano è sufficientemente distinta che la scansione facciale può identificare in modo univoco la maggior parte degli individui e può essere utilizzata per scansionare sospetti noti in una folla. Un sistema di telecamere che utilizza la scansione facciale può identificare potenziali sospetti da una grande folla con una precisione sufficientemente elevata da essere molto utile nell’individuare sospetti o persone di interesse in spazi affollati.
Il riconoscimento dell’andatura ha una funzione simile alla scansione facciale, ma opera su un principio diverso. Questa forma di tecnologia biometrica si basa sul fatto che tutti gli esseri umani sviluppano un modo distintivo di camminare nel corso della vita. Questo modello cambia, sia a causa di un infortunio che a causa dell’invecchiamento, e può essere influenzato consapevolmente. Può, tuttavia, essere spesso utilizzato per identificare gli individui in una folla.
Gli esseri umani sono creature abitudinarie e qualsiasi altro processo ripetitivo può anche servire come base per una forma di tecnologia biometrica. Digitiamo modelli prevedibili e questi possono essere utilizzati per scopi di identificazione. Parliamo anche in modi prevedibili e i nostri ritmi e cadenze vocali sono usati come base per alcune forme di tecnologia biometrica.