Esistono diversi tipi di test per l’intolleranza al glutine che i medici possono eseguire per determinare se un paziente ha effettivamente un’intolleranza ai prodotti alimentari contenenti glutine. Alcuni test mostreranno che un paziente non solo ha un’intolleranza al glutine, ma ha anche la celiachia. Altri test indicheranno che una persona ha effettivamente un’allergia al glutine, che può essere più grave di un’intolleranza. Alcuni medici utilizzeranno uno screening per l’intolleranza al glutine, che può contenere più di un test per ottenere i risultati più accurati.
Un modo in cui i medici testano l’intolleranza al glutine è fare un semplice esame del sangue. È qui che al paziente verrà prelevato il sangue in un laboratorio e il medico lo analizzerà in seguito. Il medico cercherà alti livelli di autoanticorpi specifici nel sangue che potrebbero essere un segno di intolleranza al glutine o celiachia. Un esame del sangue può essere eseguito rapidamente, ma il paziente potrebbe aver bisogno di ulteriori test a seconda dei risultati.
Uno dei test di intolleranza al glutine che possono essere utilizzati è un test delle feci. I pazienti forniscono un campione di feci e il medico cerca alcune reazioni alle proteine presenti nel glutine che possono essere osservate nelle feci di un paziente. Alcuni medici ritengono che questo sia meglio di un esame del sangue perché mostra esattamente cosa sta succedendo nell’intestino del paziente, dove reagisce il glutine.
Un test della saliva per l’intolleranza al glutine può fornire informazioni sui geni di un paziente. Questo test può mostrare un risultato positivo che un paziente ha i geni che possono causare una sensibilità al glutine o alla celiachia. I test di intolleranza al glutine della saliva non danno una risposta definitiva, quindi se questo test genetico torna positivo, la maggior parte dei medici richiederà più test.
Se uno qualsiasi di questi test di intolleranza al glutine torna con un risultato positivo, molti medici effettueranno una biopsia dell’intestino tenue. Questa è una procedura in cui il medico rimuoverà un piccolo pezzo di tessuto dall’intestino. Il campione viene quindi valutato per i danni causati dal glutine.
Un altro tipo di biopsia utilizzata per determinare la sensibilità al glutine o la celiachia è una biopsia cutanea. Alcune persone con malattia celiaca hanno una condizione della pelle chiamata dermatite erpetiforme. Questa condizione provoca eruzioni cutanee e prurito della pelle. Una biopsia può confermare la diagnosi di dermatite erpetiforme.
I test per l’intolleranza al glutine possono costare denaro e tempo, ma consentiranno a un paziente di sapere se ha problemi con il glutine. Un modo meno invasivo per testare l’intolleranza al glutine è eliminare tutti i prodotti alimentari contenenti glutine dalla dieta di una persona. Questo è un autotest in cui il paziente non mangia più glutine per circa 12-16 settimane. Durante quel periodo, il paziente può tenere un diario su come si sente e su eventuali cambiamenti nelle condizioni mediche.