Numerosi trattamenti per varie condizioni mediche possono coinvolgere il midollo osseo. Il trattamento del midollo osseo prevede comunemente un trapianto di midollo osseo, in cui le cellule staminali sane dal midollo osseo vengono trapiantate in un paziente a cui manca il midollo osseo sano o che non produce il giusto tipo di cellule nel proprio midollo osseo. Il trattamento del midollo osseo si svolge in genere in un ospedale e può includere una degenza ospedaliera, a seconda del tipo di procedura eseguita.
In un’aspirazione e una biopsia del midollo osseo, viene prelevato un campione del midollo osseo di qualcuno, di solito dal bacino. Una ragione per farlo è per scopi diagnostici, in modo che il midollo osseo possa essere esaminato in un ambiente di laboratorio. Può anche essere eseguito allo scopo di raccogliere il midollo osseo per il trapianto o per la tipizzazione del midollo osseo per determinare se può essere utilizzato o meno in un trapianto.
Un altro tipo di trattamento del midollo osseo prevede l’esposizione del midollo osseo a chemioterapia, radiazioni o entrambi. Questo è spesso usato per preparare un paziente al trapianto uccidendo lei o il suo midollo osseo. I pazienti sono estremamente vulnerabili durante questa fase del trattamento e di solito sono tenuti in isolamento in modo che non si ammalino. La chemioterapia e le radiazioni possono essere utilizzate anche nel tentativo di sconfiggere un cancro del midollo osseo, con la speranza di preservare il midollo osseo del paziente uccidendo le cellule tumorali.
Quando si tratta di un trapianto di midollo osseo, ci sono una serie di opzioni. Uno prevede un trapianto di cellule staminali dal cordone ombelicale del paziente, o da un campione del midollo osseo del paziente prelevato prima che il paziente fosse sottoposto a chemioterapia e radioterapia, nota come donazione autologa. Un paziente può anche ricevere una donazione allogenica di midollo osseo da qualcun altro, come un membro della famiglia o un estraneo con il giusto tipo di midollo osseo. Infine, per i pazienti abbastanza fortunati da avere due gemelli, è possibile eseguire un trapianto di midollo osseo singenico con il midollo del donatore del gemello del paziente.
L’obiettivo di qualsiasi trattamento del midollo osseo è affrontare una sorta di problema con il midollo osseo di un paziente. Questo problema potrebbe essere il cancro, una condizione genetica che compromette la funzione del midollo osseo o un altro problema medico. Poiché il midollo osseo produce cellule del sangue, è una parte estremamente importante del corpo e il trattamento del midollo osseo deve essere eseguito con cura per evitare di esporre il paziente a rischi inutili.