La pianificazione della radioterapia è un processo per decidere quando verrà eseguita la radioterapia, che è la procedura medica che utilizza le radiazioni ionizzanti per aiutare a combattere le cellule maligne all’interno del corpo, e come verrà eseguita. Le radiazioni possono essere utilizzate da sole come trattamento per il cancro, ma sono più comunemente combinate con altre, come la chirurgia, la chemioterapia e la terapia ormonale, per massimizzare il risultato. Lo scopo della radioterapia è eliminare o arrestare la crescita delle cellule tumorali e alleviare i sintomi del paziente. La pianificazione della radioterapia è il primo passo compiuto da un paziente che sta pianificando di sottoporsi a questo tipo di procedura.
Il primo passo nella pianificazione della radioterapia è determinare la parte o le parti specifiche del corpo che verranno trattate con essa. Per individuare l’area esatta che necessita del trattamento è indicato come il processo di simulazione. Ciò comporta l’utilizzo di un simulatore TC che eseguirà radiografie di qualità diagnostica dell’intera area infetta. Uno specialista valuterà le radiografie e restringerà la posizione specifica per i trattamenti. L’area marcata della pelle verrà quindi delineata in modo permanente, il che contribuirà a garantire che l’area corretta sia mirata. Prima dell’inizio della radioterapia, verrà eseguita una corsa di prova come misura aggiuntiva per garantire che venga colpita l’area appropriata.
Il paziente incontrerà il proprio medico per continuare la pianificazione della radioterapia. Determinano per quanti giorni alla settimana verrà eseguita la radioterapia. Di solito i pazienti riceveranno il trattamento cinque giorni alla settimana, dal lunedì al venerdì e concedendo una pausa nei fine settimana. In alcuni casi, questo numero può essere ridotto da due a quattro giorni alla settimana. Il paziente stabilirà anche l’ora in cui riceverà i trattamenti di radioterapia e di solito questo sarà alla stessa ora ogni giorno per fornire coerenza. La procedura richiederà circa venticinque minuti a sessione, ma un paziente dovrebbe pianificare di rimanere in ufficio per circa un’ora.
Durante la procedura, il medico deve anche pianificare la radioterapia prima ancora di iniziare il processo. Devono prima determinare con precisione dove si trova l’area target e l’angolo migliore da cui raggiungerla. Il medico dovrà anche pianificare un metodo per garantire che il paziente rimanga il più fermo possibile in modo che i tessuti circostanti non vengano danneggiati. Il corretto dosaggio delle radiazioni deve essere attentamente pianificato per mantenere al minimo il numero di cellule sane danneggiate.