Durante le fasi iniziali della condromalacia, il trattamento si concentra sull’aumento della forza dei muscoli che circondano l’articolazione del ginocchio. Questo aiuta a ridurre la pressione sulla rotula e può prevenire ulteriori danni alla cartilagine. Lo stretching è anche usato per aumentare la flessibilità di muscoli importanti come i muscoli posteriori della coscia. Se, tuttavia, questo trattamento non funziona, a volte sarà necessario un intervento chirurgico per pulire la cartilagine danneggiata che può causare dolore. Anche il riposo del ginocchio è una parte importante del trattamento della condromalacia.
Il trattamento della condromalacia inizia generalmente concentrandosi sulla riduzione dell’infiammazione dell’articolazione del ginocchio. Ciò può essere ottenuto attraverso l’uso di ghiaccio, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e riposando da qualsiasi attività che provoca dolore. A volte la condromalacia è nota come ginocchio del corridore, poiché è spesso causata dalla corsa su superfici dure. Durante il periodo di infiammazione dovrebbe essere evitata qualsiasi attività che provochi dolore. Molti atleti si allenano durante questo periodo eseguendo attività a basso impatto, come il nuoto.
La terapia fisica è spesso la parte più importante del trattamento della condromalacia. Durante la terapia, i muscoli posteriori della coscia e del quadricipite vengono sottoposti a una serie di esercizi di rafforzamento e flessibilità per ripristinare l’equilibrio dei muscoli che circondano il ginocchio. Esercizi come i sollevamenti a gamba dritta e le contrazioni isometriche dei quadricipiti sono comunemente usati.
È importante che il paziente partecipi pienamente al trattamento della condromalacia. I metodi di trattamento conservativo di solito non avranno successo se non eseguiti su base giornaliera per un periodo di mesi. Questa può essere un’esperienza frustrante per una persona con un problema al ginocchio, soprattutto se è abituata a un esercizio intenso, ma è improbabile che il problema si risolva da solo. Senza un programma di rafforzamento e stretching dedicato, il dolore di solito peggiora.
In alcuni casi il trattamento conservativo della condromalacia potrebbe non essere efficace. In questa situazione, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per risolvere il problema. Un’artroscopia del ginocchio viene spesso eseguita per guardare all’interno del ginocchio per giudicare da dove proviene il dolore e cosa si può fare al riguardo. A volte la condromalacia è causata da strutture tissutali strette all’esterno del ginocchio e in questo caso può essere necessaria un’operazione di rilascio laterale.
La chirurgia viene solitamente utilizzata come ultima risorsa per il trattamento della condromalacia. Questo perché spesso c’è successo con trattamenti più conservativi. Inoltre, l’intervento chirurgico è regolarmente infruttuoso e può causare ulteriori problemi; se può essere evitato, un chirurgo di solito preferisce farlo.