La stenosi aortica è una condizione cardiaca in cui la valvola aortica si è ridotta in modo anomalo. Ci vogliono anni prima che questa condizione si sviluppi e poi aumenti in gravità. Per questo motivo, il trattamento della valvola aortica è strettamente correlato alla progressione della condizione e non esiste un unico trattamento standard per un individuo a cui è stato diagnosticato questo disturbo. Il trattamento della valvola aortica potrebbe consistere nella mera osservazione, nel caso di pazienti che non hanno sintomi rilevabili; potrebbe includere determinati farmaci o restrizioni sulle attività del paziente; o potrebbe essere grave come un intervento chirurgico a cuore aperto, per coloro che hanno una grave stenosi aortica.
In generale, il trattamento della stenosi aortica per soggetti che non hanno ancora sviluppato i classici sintomi della malattia è da porre sotto osservazione medica generale fino alla comparsa dei sintomi. Dopo la diagnosi di stenosi aortica, i classici sintomi che i medici osservano sono affaticamento, senso di oppressione o dolore al petto e mancanza di respiro durante i periodi di maggiore attività. I pazienti che hanno una lieve stenosi aortica ma che devono ancora sviluppare i sintomi di solito non hanno restrizioni sulle loro attività. Molto probabilmente, questi pazienti verranno probabilmente esaminati almeno una volta all’anno e sottoposti a ecocardiogrammi periodici per seguire la progressione di questa forma di stenosi.
Sebbene non ci siano farmaci in grado di invertire la stenosi aortica, ai pazienti in qualsiasi fase della condizione potrebbero essere prescritti farmaci per aiutare a controllare alcuni dei sintomi o rallentare la progressione della malattia. Un medico potrebbe prescrivere farmaci per trattare i disturbi del ritmo cardiaco o alleviare alcuni dei sintomi dell’insufficienza cardiaca. La ricerca indica che mantenere basso il colesterolo aiuta a rallentare lo sviluppo della stenosi aortica, quindi è possibile che un farmaco per abbassare il colesterolo possa essere utilizzato anche come parte del trattamento della stenosi aortica.
Il trattamento della stenosi aortica per gli individui che hanno una stenosi aortica moderata di solito include consigli per evitare attività faticose come il sollevamento pesi, camminare su un tapis roulant o fare jogging. Dopo che il restringimento della valvola è diventato abbastanza grave da sviluppare i sintomi, l’unico trattamento disponibile per la stenosi aortica è un intervento chirurgico per riparare o sostituire la valvola. Senza intervento chirurgico, il paziente medio che ha una stenosi aortica grave sopravviverà per meno di cinque anni.
La sostituzione della valvola è il trattamento della stenosi aortica più comune perché è l’unico che può effettivamente eliminare il problema. La chirurgia a cuore aperto è necessaria per sostituire una valvola aortica. Durante questo intervento, la valvola aortica viene sostituita con una valvola tissutale o una valvola meccanica. Ogni tipo di valvola presenta vantaggi e svantaggi. Un paziente che è programmato per questo intervento sceglierà il tipo di valvola in consultazione con il suo cardiochirurgo.