Il trattamento osteopatico comprende terapie come il rilascio miofasciale, il trattamento ad alta velocità-bassa ampiezza e il trattamento energetico muscolare. Anche i medici osteopati, o DO, possono utilizzare i trattamenti tradizionali, poiché sono autorizzati a prescrivere farmaci, praticare la medicina ed eseguire interventi chirurgici. Il trattamento osteopatico in genere include tipi di trattamento complementari e alternativi perché i DO adottano un approccio alla guarigione di tutto il corpo. Mettono in risalto il trattamento preventivo e sono specificamente addestrati nel trattamento di problemi che coinvolgono il sistema muscolo-scheletrico.
Il rilascio miofasciale è una forma di trattamento osteopatico dei tessuti molli utilizzato per ridurre il dolore e migliorare il movimento limitato. Il DO usa mani, nocche e gomiti per allungare la fascia o la parte morbida del tessuto connettivo. I sostenitori ritengono che il rilascio miofasciale migliori il drenaggio linfatico, la circolazione e rilassi i muscoli.
L’allenamento ad alta velocità e bassa ampiezza è simile alla manipolazione chiropratica. Il DO manipola le articolazioni che non funzionano correttamente in raffiche rapide e brevi. Gli individui con malattie vascolari, osteopenia, artrite reumatoide della colonna vertebrale o una storia di fratture dovrebbero evitare questo tipo di trattamento osteopatico. È anche importante che l’operatore sanitario che offre questo servizio abbia esperienza per evitare di forzare l’articolazione oltre il corretto range di movimento.
Il trattamento energetico muscolare richiede che il paziente partecipi attivamente al trattamento. Il DO determina la causa del dolore e quindi istruisce il paziente nei movimenti per rafforzare le aree deboli del corpo mentre il DO resiste attivamente al movimento. Il trattamento energetico muscolare viene utilizzato per migliorare la gamma di movimento e trattare il dolore, spesso a seguito di un infortunio.
I trattamenti osteopatici sono comunemente usati per trattare il dolore, migliorare la mobilità e incoraggiare la guarigione. I sostenitori ritengono che questi trattamenti possano migliorare anche i sintomi di altre condizioni di salute. I DO utilizzano il trattamento osteopatico per ridurre il dolore mestruale, trattare l’emicrania, ridurre i sintomi del tunnel carpale e trattare i sintomi del seno e dell’allergia.
I medici e i medici osteopati sono gli unici due tipi di medici completi autorizzati negli Stati Uniti. I medici osteopati sono tra il segmento in più rapida crescita degli operatori sanitari. I medici osteopati lavorano spesso in aree poco servite, rurali o economicamente depresse. Sebbene i DO possano essere concessi in licenza in qualsiasi specialità, la maggior parte lavora in pratiche orientate alla famiglia, come le cure primarie o la pediatria. Questo tipo di pratica richiede che il DO sia a suo agio nella diagnosi e nel trattamento di un’ampia gamma di condizioni.