La maggior parte dei disturbi della lingua risponde a una migliore igiene dentale e dieta, ma alcuni richiedono antibiotici o integratori vitaminici per il trattamento. I disturbi della lingua che coinvolgono lingue che appaiono scolorite sono generalmente considerati innocui e possono essere curati a casa spazzolando o raschiando la lingua. La glossite, un’infiammazione che produce una lingua gonfia e caratterizzata da dolore, potrebbe richiedere farmaci antimicotici o antibiotici. La leucoplachia si riferisce a un nodulo o una piaga che può indicare una condizione precancerosa che può essere rimossa chirurgicamente.
La lingua nera e pelosa, chiamata anche lingua pelosa, potrebbe apparire dopo la febbre, soprattutto se sono stati assunti antibiotici che hanno interrotto i batteri naturali nella bocca. Questa condizione di solito appare sulla parte superiore della lingua e può causare l’alitosi e un sapore metallico in bocca. I disturbi della lingua nera possono comparire anche dopo l’assunzione di farmaci per il mal di stomaco contenenti bismuto. I dentisti raccomandano comunemente di spazzolare o raschiare la lingua per rimuovere lo scolorimento.
I disturbi della lingua gialla di solito compaiono prima che la lingua diventi nera. Questi potrebbero indicare condizioni temporanee che scompaiono da sole. Piccole proiezioni sulla lingua chiamate papille potrebbero gonfiarsi e cambiare colore se i batteri si accumulano. Questa condizione può essere trattata con una soluzione di perossido di idrogeno, spazzolando o aggiungendo fibre alla dieta per ridurre la quantità di batteri in bocca. In rari casi, la lingua gialla potrebbe indicare problemi alla cistifellea o al fegato, che i test possono confermare.
La glossite rappresenta un disturbo più grave che necessita di farmaci per il trattamento. La lingua potrebbe apparire liscia, rossa e muscolosa e causare dolore quando si mangia, si parla o si deglutisce. Se l’anemia fa apparire pallida la lingua, potrebbe indicare una carenza di vitamine. I dentisti prescrivono comunemente un antibiotico o un farmaco antimicotico se è presente l’infezione. Gli integratori alimentari generalmente trattano l’anemia. Nei casi gravi di glossite, il gonfiore potrebbe diventare così pronunciato da impedire la respirazione.
La leucoplachia indica una piaga precancerosa solitamente causata da irritazione da denti ruvidi o dentiere inadatte. I fumatori di pipa e i consumatori di tabacco corrono un rischio maggiore di sviluppare questo disturbo, che è più comune nelle persone anziane. Il trattamento prevede la rimozione della lesione e la conduzione di una biopsia per testare il cancro orale.
Quando la leucoplachia compare con la lingua pelosa, potrebbe indicare un disturbo del sistema immunitario. Questa condizione della lingua potrebbe includere macchie bianche o grigie che appaiono sfocate e sollevate e che sono causate da denti o otturazioni irregolari. Sebbene di solito non sia dannoso, questo disturbo potrebbe presentarsi come un sintomo di una malattia immunitaria.
I disturbi della lingua geografica sono generalmente innocui e non richiedono alcun trattamento. Macchie casuali di protuberanze, piaghe o grumi potrebbero apparire ai lati della lingua o sul pavimento della bocca. Raramente compaiono sulla parte superiore della lingua. Queste piaghe possono apparire rosso vivo e causare una sensazione di bruciore aggravata da cibi caldi, bevande o alcol. Per una ragione sconosciuta, la lingua geografica è meno comune nelle persone che fumano.
Papille dolorose potrebbero apparire dopo aver consumato cibi ricchi di acido, come succo d’arancia e prodotti a base di pomodoro. Le papille gustative vicino alle papille potrebbero irritarsi per alcuni cibi o per il morso della lingua. Un collutorio spesso allevia il dolore da questa condizione.