Il dolore nevralgico è causato da un malfunzionamento delle cellule nervose in cui il dolore viene prodotto senza alcuna stimolazione alla cellula. In molti casi, questa condizione è difficile da diagnosticare e non è insolito che i pazienti soffrano per lunghi periodi di tempo prima che venga trovata una diagnosi corretta. Una volta che una diagnosi accurata è stata fatta, i pazienti vengono aiutati con il loro dolore nevralgico attraverso l’uso di farmaci da prescrizione, procedure chirurgiche e un assortimento di terapie complementari tra cui tecniche di gestione dello stress ed esercizi delicati. Non è raro che le persone affette da questo tipo di dolore utilizzino i comuni trattamenti in varie combinazioni sotto la supervisione del proprio medico.
Il dolore da nevralgia può essere parzialmente controllato per alcuni pazienti mediante l’uso di terapie complementari ai trattamenti tradizionali, come i farmaci da prescrizione. Come molti altri disturbi del dolore, è stato scoperto che le tecniche di gestione dello stress come la meditazione, gli esercizi di respirazione e lo yoga possono aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi della nevralgia. In alcuni casi è stato utile anche l’uso di impacchi caldi e freddi sulle zone dolorose oltre alla stimolazione elettrica. L’agopuntura per la nevralgia è comunemente suggerita ed è stata utile per molti pazienti. Altri ancora hanno utilizzato la cura chiropratica per ridurre il dolore della nevralgia e vivere una vita più produttiva.
Un altro trattamento per il dolore della nevralgia è un tipo di intervento chirurgico che stimola i nervi interessati nel tentativo di indurre i nervi danneggiati a reagire come se stessero ricevendo o inviando messaggi normali al cervello. Un dispositivo elettrodico viene impiantato nella radice dorsale del nervo, consentendo all’unità di creare stimolazione nervosa nelle aree interessate. Attraverso un’attenta analisi delle reazioni del paziente, vengono stabiliti i corretti schemi di stimolazione elettrica e il paziente è in grado di attivare il dispositivo quando necessario con l’uso del magnete agitato sopra l’unità. È possibile che il dolore della nevralgia ritorni anche dopo un periodo iniziale di successo. Vengono utilizzati anche altri tipi di chirurgia, come la rizotomia, la distruzione di alcuni nervi per bloccare il dolore.
Non tutti i casi di dolore nevralgico possono o devono essere trattati chirurgicamente e in questi casi vengono spesso utilizzati farmaci. Gli antidepressivi vengono spesso prescritti non solo per aiutare il paziente a superare la depressione e l’ansia comuni associate a questa malattia, ma anche per ridurre le reazioni anomale delle cellule nervose colpite. Un’altra opzione farmacologica è l’uso di anticonvulsivanti che impediscono ai nervi di inviare segnali inappropriati al cervello.