L’etichetta sociale si riferisce generalmente al comportamento corretto nelle interazioni quotidiane con altre persone, ma non all’etichetta a tavola, che viene definita etichetta della cena o buone maniere a tavola. È estremamente importante dimostrare una buona etichetta sociale, ma la buona notizia è che è molto semplice da imparare. In generale, uno dei migliori consigli per una corretta etichetta è anche la regola d’oro: tratta le persone come vorresti essere trattato tu.
L’etichetta sociale inizia quando si incontra qualcuno per la prima volta. È educato alzarsi per salutare qualcuno e offrire la mano destra per una stretta di mano. In precedenza, gli uomini non si offrivano di stringere la mano a una donna a meno che lei non gliela offrisse prima, ma ora non è più così. Chiunque può e dovrebbe offrirsi di stringere la mano a qualcuno che ha appena incontrato. Una stretta di mano non dovrebbe essere troppo ferma o troppo larga e i palmi dovrebbero toccarsi, non solo le dita.
È anche importante stabilire un contatto visivo e sorridere il più sinceramente possibile. Quando inizi una conversazione con qualcuno, cerca di avere degli argomenti interessanti da discutere o poni alcune domande. Sforzati di fare commenti di follow-up o porre domande mentre qualcuno sta parlando per dimostrare interesse, ma non interrompere. In generale, è buona norma evitare questioni scottanti come la politica e la religione, a meno che non ci sia una buona ragione per sollevarle.
L’etichetta sociale si estende anche alla tecnologia. Quando si ha una conversazione con una persona faccia a faccia, è considerata una cattiva educazione rispondere a una telefonata o anche guardare o inviare un messaggio di testo. Se è assolutamente necessario rispondere a una chiamata o rispondere a un messaggio di testo, inventa una scusa educata per abbandonare la conversazione e rispondi alla chiamata o invia un messaggio in privato.
Alcune delle regole più basilari per l’etichetta sociale sono le più efficaci. Essere educati dicendo sempre “per favore” e “grazie” fa molto. Un altro punto importante è fare uno sforzo per ricordare i nomi delle persone. Se invitati a una cena, è educato portare un piccolo regalo per l’ospite e la padrona di casa, a meno che non sia espressamente richiesto di non farlo. Togli un cappello quando sei in casa, copri bocca e naso e scusati dopo aver tossito o starnutito. Quando sei confuso in una situazione che richiede una buona etichetta sociale, ricorda semplicemente che la gentilezza comune farà molto e le persone sono molto più propense a ricordare favorevolmente un tentativo genuino di essere educati e rispettosi.