Un focolaio di pidocchi ectoparassiti è chiamato pediculosi. I metodi migliori per la rimozione dei pidocchi sono i pediculicidi malathion, lindano o permetrina, oppure è possibile utilizzare anche una lozione con alcol benzilico. Queste sostanze chimiche sono altamente efficaci per la rimozione dei pidocchi, ma sono molto dure e dovrebbero essere usate esattamente come indicato, mai ingerite e sempre discusse con un pediatra prima di essere usate su un bambino. Le lendini maturano in sette-dodici giorni, quindi per precauzione ogni metodo dovrebbe essere ripetuto sette-nove giorni dopo il primo trattamento per essere certi che tutti i pidocchi siano stati eliminati.
La forma del pesticida malathion utilizzata per la rimozione dei pidocchi si chiama Ovide®, una buona scelta pediculicida perché la tossicità umana del malathion è piuttosto bassa e i pidocchi non sono prevalentemente resistenti a questa sostanza chimica. Questo trattamento per i pidocchi su prescrizione si presenta come una lozione che viene lavorata sui capelli asciutti fino a saturarli. I capelli vengono quindi lasciati asciugare all’aria per circa dieci ore e non devono essere esposti a un asciugacapelli o posti vicino a una fonte di calore, poiché la lozione contiene alcol ed è infiammabile. Dopo dieci ore, i capelli vengono lavati e si usa un pettine per lendini, uno speciale pettine a denti fini che rimuove le uova, per estrarre le lendini morte e i pidocchi adulti dai capelli.
La procedura per la rimozione dei pidocchi è più o meno la stessa per gli shampoo da prescrizione, Kwell®, che contiene il lindano chimico, e Nix®, che è la forma di shampoo da prescrizione di permetrina, ma i due shampoo non devono essere usati insieme. Usando guanti di gomma, lo shampoo viene lavorato sui capelli asciutti. Se si utilizza Kwell®, si lascia sui capelli per 4 minuti e se si utilizza Nix®, si lascia in posa per circa 10 minuti. Trascorso il tempo di posa, si aggiunge con cura dell’acqua sui capelli, si lavora fino a formare una schiuma e poi si risciacqua lo shampoo, facendo attenzione che lo shampoo risciacquato non scorra sul corpo. I capelli vengono quindi asciugati con un asciugamano pulito, viene utilizzato un pettine per lendini per rimuovere le lendini morte e i pidocchi e l’area di balneazione deve essere accuratamente pulita per assicurarsi che nessuno shampoo venga lasciato indietro e venga toccato inavvertitamente.
Ulesfia® è una lozione contenente il 5% di alcol benzilico ed è un trattamento non pediculicida per la rimozione dei pidocchi, uccidendo i pidocchi e le lendini per soffocamento. Questa lozione viene applicata generosamente su tutti i capelli asciutti, assicurandosi di saturare la testa e immergere i pidocchi e le lendini nella lozione. La lozione viene lasciata in posa per 10 minuti, quindi i capelli vengono lavati e pettinati con un pettine per lendini.