Il taglio a getto d’acqua è comunemente usato nel mondo della produzione per tagliare un’ampia gamma di materiali. Il taglio a getto d’acqua comporta un flusso di acqua ad alta pressione in grado di tagliare qualsiasi cosa, dalla ceramica al titanio. A volte, il getto è combinato con materiali abrasivi per un taglio più pulito, sebbene ciò non sia necessario. Il taglio a getto d’acqua è uno strumento eccellente per tagliare materiali che non possono essere tagliati con lame e laser e, se usato correttamente, è un’eccellente aggiunta al processo di produzione.
Esistono numerosi rischi associati al taglio a getto d’acqua, come la maggior parte dei processi industriali progettati per tagliare materiali molto più densi del corpo umano. Estrema cura e formazione adeguata da parte dell’operatore sono necessarie per prevenire lesioni. Il taglio a getto d’acqua non deve mai essere eseguito da persone ubriache, che giudicano che compromettono la prescrizione di farmaci, sono stanche o malate o sotto l’influenza di altre sostanze controllate.
Un pericolo comune associato al taglio a getto d’acqua è il danno agli occhi. Se l’occhio umano viene esposto a un getto d’acqua ad alta pressione, può subire graffi corneali, distacco della retina o lussazione completa. I danni alla cornea possono guarire, ma il distacco della retina o lo spostamento dell’occhio possono portare alla cecità. Mentre guarisce rapidamente, l’occhio è un organo delicato quando sottoposto a forze intense ed è consigliabile indossare una protezione per gli occhi solida quando si utilizza una taglierina a getto d’acqua.
Il taglio a getto d’acqua è anche associato a un volume elevato di rumore, che può danneggiare l’udito a livelli prolungati. La protezione per le orecchie deve essere sempre indossata quando si utilizza un getto d’acqua e l’utente deve cercare di essere consapevole del livello di decibel. L’esposizione prolungata ad alti volumi di suono può portare a tinnito, difficoltà di udito e infine sordità. La maggior parte dei danni da esposizione al rumore è cumulativa e lenta, il che significa che l’utente potrebbe non essere consapevole dell’entità del danno all’udito fino a quando non è troppo tardi. I test dell’udito regolari sono altamente raccomandati per gli operatori di taglio a getto d’acqua.
I materiali utilizzati nel taglio a getto d’acqua possono anche rappresentare un pericolo per gli operatori, soprattutto se il getto è miscelato con abrasivi. Se gli operatori tagliano materiali tossici, possono essere esposti a particelle e frammenti del materiale mentre il getto d’acqua lo attraversa. Piccole particelle di metallo possono anche penetrare nella pelle, causando disagio e infezioni se non trattate. È importante mantenere pulito lo spazio di lavoro per evitare l’esposizione.
Un altro grave rischio associato al taglio a getto d’acqua è rappresentato da gravi danni, soprattutto alle estremità, associati al contatto involontario con il getto. Il taglio a getto d’acqua viene utilizzato per tagliare materiali estremamente duri ed è perfettamente in grado di rimuovere un arto da un operatore disattento. Più comunemente, l’esposizione al getto provoca ferite profonde da puntura e lividi o emorragie interne. È necessario ricevere assistenza medica tempestiva dopo qualsiasi lesione da getto d’acqua, anche se non vi sono danni esterni.
Per evitare lesioni durante la pratica del taglio a getto d’acqua, indossare protezioni per occhi e viso, guanti, protezioni per le orecchie e indumenti pesanti che proteggano il corpo dal contatto superficiale con il getto d’acqua.