Il bagaglio in policarbonato è qualsiasi bagaglio realizzato con un tipo di materiale termoplastico noto come policarbonato; questo materiale crea un guscio duro attorno al contenuto, proteggendolo dagli urti. Molti viaggiatori preferiscono questo tipo di bagaglio perché è resistente e robusto, oltre ad essere leggero. Altri lo evitano perché il guscio in policarbonato è inflessibile e non consentirà a un viaggiatore di riporre oggetti extra all’interno; l’inflessibilità può anche impedire a una persona di schiacciare il bagaglio in una cappelliera su un aereo.
Le persone che viaggiano spesso con dispositivi elettronici o altri oggetti fragili potrebbero prendere in considerazione il bagaglio in policarbonato per la sua resistenza e durata. Il guscio di plastica dura impedirà al bagaglio di comprimersi e potenzialmente danneggiare gli oggetti fragili all’interno. È importante che i viaggiatori ricordino, tuttavia, che a differenza dei bagagli in tessuto, il policarbonato non si flette per consentire all’ultimo paio di pantaloni o a quel souvenir di un viaggio di entrare nella borsa già piena. Inoltre, la borsa non si piegherà verso l’interno, il che è sia un vantaggio che uno svantaggio: proteggerà gli oggetti all’interno, ma non si infilerà in spazi più ristretti, come la cappelliera di un aereo.
Il bagaglio in policarbonato è anche suscettibile di graffi e, in alcuni casi, screpolature. I graffi di solito non influiranno sull’integrità strutturale del bagaglio, ma influiranno sull’aspetto, specialmente dopo che molti graffi sono penetrati nel policarbonato dopo molti viaggi attraverso il sistema di bagagli di una compagnia aerea. Se l’estetica non è importante per l’acquirente, questo non è uno svantaggio particolarmente importante. Il policarbonato può rompersi se colpito con una forza sufficientemente grande, sebbene ciò sia improbabile durante i viaggi in treno o in aereo. Il bagaglio è solitamente abbastanza durevole e resistente alla frantumazione.
Il peso è solitamente più pesante del bagaglio in tessuto, anche se non di molto. Qualsiasi differenza di peso può valere lo sforzo extra da trasportare, soprattutto se la valigia è dotata di lucchetti, cuciture impermeabili, ruote e maniglie resistenti o altre caratteristiche che possono renderla più funzionale. La differenza di prezzo tra il policarbonato e il bagaglio in tessuto può variare, anche se è probabile che un acquirente paghi di più per i prodotti realizzati in policarbonato. Tuttavia, il materiale è solitamente più resistente e duraturo dei tessuti, quindi l’acquirente potrebbe finire per risparmiare sui costi di sostituzione lungo la strada.