Il deidroepiandrosterone, o DHEA, è un ormone prodotto naturalmente dall’organismo. Gli integratori contenenti DHEA per gli uomini sono segnalati per il trattamento della disfunzione erettile. Sebbene gli studi medici siano inconcludenti, ci sono alcune prove che gli integratori possono aiutare gli uomini che soffrono di questa condizione a sviluppare e mantenere un’erezione. Gli svantaggi del DHEA, tuttavia, sono numerosi. È difficile determinare la qualità degli integratori di DHEA e ci sono molti possibili effetti collaterali associati all’assunzione di DHEA.
Il DHEA è prodotto normalmente nelle ghiandole surrenali. Viene utilizzato dall’organismo per produrre gli ormoni sessuali maschili e femminili: androgeni ed estrogeni. I livelli di picco di DHEA si verificano intorno ai 25 anni e poi diminuiscono. Ci sono prove che gli individui con bassi livelli di DHEA hanno maggiori probabilità di soffrire di determinate condizioni di salute, ma non ci sono prove che questi bassi livelli causino le condizioni. Alcuni problemi di salute associati a bassi livelli di DHEA includono perdita di memoria, osteoporosi e malattie cardiache.
Non sono state condotte ricerche sulla sicurezza a lungo termine degli integratori contenenti DHEA per gli uomini. È importante assumere l’integratore solo sotto la supervisione di un medico. Il DHEA dovrebbe essere preso in considerazione solo da individui con più di 40 anni a meno che un medico non abbia confermato bassi livelli di ormone nel corpo. Gli integratori DHEA dovrebbero provenire da un operatore sanitario professionale. Ciò riduce il rischio di contaminazione e aumenta la probabilità che la quantità di DHEA indicata sull’etichetta sia la quantità effettiva contenuta nel prodotto.
Gli individui con una storia di depressione o disturbo bipolare possono diventare irritabili o sviluppare mania durante l’integrazione con DHEA. Può anche peggiorare le condizioni epatiche esistenti. L’integrazione con DHEA può anche impedire al corpo di produrre l’ormone in modo naturale.
Gli integratori contenenti DHEA per uomo mirano ad aumentare la produzione di testosterone. Alti livelli di testosterone possono portare a calvizie, ipertensione, aggressività e un aumento del rischio di sviluppare tumori correlati agli ormoni. Chiunque abbia una storia familiare di tumori ormonali non dovrebbe assumere integratori di DHEA. A causa della sua capacità di aumentare i livelli di testosterone, gli integratori di DHEA sono sostanze vietate dalla National Football League e dal Comitato Olimpico Internazionale.
I barbiturici, i corticosteroidi e l’AZT, che fa parte della terapia farmacologica comunemente usata per trattare l’HIV, possono interagire negativamente con il DHEA. Questi integratori possono anche interferire con i farmaci assunti per via orale per il diabete. Gli integratori contenenti DHEA per gli uomini non devono essere assunti con altre forme di terapia con testosterone.