Dopo l’insufficienza renale, o insufficienza renale, i medici utilizzano un processo chiamato dialisi peritoneale per filtrare il sangue senza pomparlo all’esterno del corpo. Un tubo noto come catetere di Tenckhoff introduce fluidi nel corpo e consente al corpo di scambiare rifiuti dal sangue attraverso uno strato nell’addome chiamato peritoneo. Il catetere stesso è un tubo che viene eseguito nella cavità addominale ed è tenuto permanentemente in posizione da due polsini. Questo tipo di catetere offre molti vantaggi, ma comporta anche una serie di rischi e inconvenienti.
Il corpo stesso esegue la filtrazione nella dialisi peritoneale e il catetere di Tenckhoff introduce o drena semplicemente i fluidi dal corpo secondo necessità. Di conseguenza, questa forma di dialisi è molto meno costosa dell’emodialisi, che filtra il sangue all’esterno del corpo. L’emodialisi richiede frequenti visite mediche e l’uso di apparecchiature costose, quindi non può essere utilizzata in molte parti del mondo.
Cateteri come questi hanno il vantaggio di rendere la dialisi economica e accessibile a molte persone. Possono anche alleviare l’accumulo di liquidi derivante da altre malattie. Condizioni come alcuni mesoteliomi possono causare accumulo di liquidi difficili da alleviare con diuretici o shunt. I cateteri Tenckhoff possono facilmente drenare questo fluido. Anche la dialisi peritoneale è efficace quanto l’emodialisi.
Alcuni rischi sono inerenti al catetere Tenckhoff. Sono in gran parte legati alla natura della sua installazione. È necessario un intervento chirurgico scomodo per posizionare il catetere in un paziente. Dopo l’intervento chirurgico, il corpo crea escrescenze fibrose per tenere in posizione i polsini del catetere e formare un sigillo attorno ad esso. Fino a quel momento, tuttavia, i pazienti sono a rischio di infezioni del sito da batteri che entrano nei tessuti dall’esterno.
Un altro svantaggio del catetere Tenckhoff è legato alla sua rimozione. Il catetere viene mantenuto nel corpo attraverso la crescita dei tessuti. Di solito è necessario un intervento chirurgico per rimuoverlo ed è generalmente più intenso dell’intervento chirurgico di installazione iniziale. Il tempo di recupero dall’intervento di rimozione può effettivamente richiedere diversi giorni e utilizza risorse e letti ospedalieri.
Diversi rischi sono presenti con l’intervento chirurgico di rimozione del catetere di Tenckhoff. Richiede un’anestesia completa, mettendo il paziente in potenziale pericolo da quel processo. Il recupero dall’intervento chirurgico può essere piuttosto doloroso e lascia quantità significative di tessuto cicatriziale. C’è anche un aumento del rischio di infezione del sito dall’esposizione del tessuto durante il processo di guarigione. Esistono alcune alternative a questo intervento chirurgico, ma vengono utilizzate raramente, quindi la rimozione rappresenta un grave inconveniente per questi cateteri.