Un antipiretico è un farmaco o un’erba che abbassa la febbre o la piressia. Gli esempi più comuni di questi sono i farmaci da banco come il paracetamolo (paracetamolo), l’ibuprofene e l’aspirina, che si presentano in una varietà di forme. Ci sono anche molti rimedi erboristici che hanno proprietà di riduzione della febbre e un’azione simile ai farmaci fabbricati. Attualmente, la comunità medica continua a dibattere sui benefici degli antipiretici.
La maggior parte dei farmaci antipiretici riduce la febbre agendo su sostanze chimiche nel corpo come l’interleuchina, che segnalano all’ipotalamo di aumentare la temperatura. Tendono ad essere efficaci solo quando è presente una febbre reale e non abbassano la temperatura corporea se è nell’intervallo normale. Questo è utile perché molti antipiretici hanno altre funzioni, come alleviare il dolore o ridurre l’infiammazione.
Come affermato, i farmaci antipiretici più noti sono il paracetamolo, l’aspirina e l’ibuprofene. Di solito, questi farmaci sono facili da trovare in farmacia o nei negozi di alimentari e sono disponibili in una varietà di forme, come pillole, liquidi e supposte. Non tutte le persone beneficiano di ogni farmaco. I bambini e le persone con determinate condizioni di stomaco non dovrebbero usare un antipiretico come l’aspirina. L’ibuprofene può anche irritare il rivestimento dello stomaco e il paracetamolo non è una buona scelta per alcolisti o pazienti con disfunzione epatica.
Alcuni altri farmaci o sostanze hanno benefici antipiretici, ma non vengono utilizzati così spesso per ridurre la febbre. Questi includono il chinino, che è più probabile che venga assunto per curare la malaria. Molti dei farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), una classe che include aspirina e acetaminofene, combattono la febbre ma sono invece principalmente prescritti per il dolore e l’infiammazione.
C’è anche un ampio elenco di rimedi erboristici per la febbre, che comprende oltre 50 composti. Tra questi ci sono achillea, erba gatta, zenzero e Partenio. Altre erbe antipiretiche suggerite sono l’olmaria, l’echinacea, il fieno greco e la foca dorata.
Sia nella tradizione erboristica che nella medicina tradizionale, esiste una domanda sull’opportunità di utilizzare antipiretici. A volte la febbre è così alta che dovrebbe essere abbassata immediatamente. In particolare nei bambini di età inferiore a sette settimane, una febbre che supera i 101 ° C (38.33 ° F) necessita di cure di emergenza. I bambini di età compresa tra otto settimane e tre mesi dovrebbero essere trattati con un antipiretico e consultare un medico entro poche ore dallo sviluppo di una febbre così alta.
Generalmente, nei bambini più grandi e negli adulti, non è necessario trattare una febbre inferiore a 102 ° C (38.89 ° F). È importante osservare la temperatura per assicurarsi che non salga. La maggior parte degli esperti medici, tuttavia, indica la natura benefica della febbre nel combattere un’infezione e sono inclini a sostenere che un antipiretico è utile solo per una persona che si sente a disagio. In altre parole, l’uso di antipiretici non è sempre appropriato, soprattutto se la febbre è lieve.