Il fallimento del mercato si verifica quando l’economia di una nazione non è in grado di allocare le risorse in modo efficiente tra gli individui. Si tratta di un fallimento di ampia portata che di solito risulta a causa di esternalità. I segni del fallimento del mercato includono la disuguaglianza, poche materie prime che consentono all’economia di costruire e scambiare beni e l’intervento del governo che soffoca il commercio e l’uso delle risorse. Questo tipo di errore può verificarsi in presenza di uno o più di questi elementi. Diversi fattori diversi da questi possono indurre il problema, sebbene questi siano tra i più comuni.
La disuguaglianza si verifica quando un gruppo o una classe di cittadini ha costantemente più reddito o risorse di un altro. Questo scenario classico proviene dal sistema feudale della storia passata. I signori avevano terre, castelli e risorse che si estendevano ben oltre le risorse dei servi, che venivano fatti lavorare per i signori. Questo è stato un fallimento del mercato perché ogni individuo nell’economia non è stato in grado di avere successo. Le limitazioni poste ai servi – che spesso non erano in grado di mantenere i beni prodotti dalle loro mani – rendevano difficile per loro superare il loro umile servizio.
La maggior parte dei paesi ha confini fissi, che limitano le loro capacità di raccogliere risorse. Il fallimento del mercato si verifica quando i confini di una nazione sono così piccoli che esistono poche risorse per produrre merci internamente. Pertanto, la nazione deve trovare partner commerciali disponibili che forniranno le risorse necessarie o i prodotti finiti per l’avanzamento economico. Il commercio, tuttavia, è una strada a doppio senso. La nazione deve essere disposta a rinunciare ad alcuni dei suoi beni – per quanto limitati possano essere – al fine di indurre progressi economici ed evitare il fallimento del mercato.
L’intervento del governo è spesso un problema o un problema comune che crea un fallimento del mercato. I controlli e le normative sui prezzi sono tra i primi due elementi che alla fine creano un fallimento del mercato. Un controllo del prezzo stabilisce un prezzo minimo o massimo che gli individui possono addebitare agli altri per le merci. Il salario minimo è un controllo comune dei prezzi; le aziende ricevono mandati su quanta compensazione devono pagare ai dipendenti. Se il salario minimo è superiore al mercato, tuttavia, i beni avranno prezzi più elevati, creando un potenziale fallimento del mercato quando i consumatori non possono acquistare tali beni.
La regolamentazione del governo si verifica quando la classe politica di una nazione tenta di controllare il modo in cui operano le compagnie. Anche quando le nazioni dispongono di abbondanti risorse economiche, troppe normative possono limitare l’uso delle risorse. Ciò porta a una produzione più bassa e a prezzi più alti mentre il governo tenta di controllare la domanda e l’offerta. I regolamenti aggiungono anche costi perché un’azienda deve modificare le proprie operazioni per soddisfare il governo, che può stabilire regole e requisiti senza ragionamenti economici. L’eccessivo controllo del governo nelle economie di comando distrugge completamente il mercato, provocando il massimo tipo di fallimento.