La colica è una malattia che colpisce fino al 25% di tutti i bambini. Le cause della colica sono sconosciute, ma i sintomi della colica sono difficili da ignorare. In genere includono attacchi di pianto intensi che si verificano all’incirca alla stessa ora ogni giorno, cambiamenti nella postura del bambino e segni di disagio infantile. Non esiste un trattamento noto per le coliche, ma ci sono diverse cose che i genitori e gli operatori sanitari possono fare per alleviare e cercare di prevenire l’eccessivo dolore colico nei loro bambini.
La maggior parte dei bambini piange e mostra segni di pignoleria, ma i bambini con coliche hanno episodi estremi. Uno dei primi sintomi principali della colica sono gli attacchi di pianto prevedibili. Questi episodi si verificano generalmente nel tardo pomeriggio o in prima serata più volte alla settimana. Potrebbero durare da pochi minuti fino a diverse ore. Alcuni bambini sperimentano questi sintomi di colica tre o quattro volte alla settimana e altri potrebbero averli ogni giorno.
Gli attacchi di pianto potrebbero iniziare improvvisamente e senza alcun segnale di avvertimento. Molti bambini hanno pianti acuti, simili a urla e facce arrossate quando sono nel mezzo di un attacco di pianto colico. Il bambino potrebbe essere inconsolabile e i genitori spesso si sentono impotenti. Alcuni bambini emettono gas o hanno un movimento intestinale alla fine dell’attacco di pianto.
Quando la postura di un bambino subisce cambiamenti significativi, potrebbe mostrare altri sintomi di colica. Ad esempio, i bambini che hanno le coliche in genere stringono i pugni e contraggono i muscoli addominali nel mezzo di un episodio di colica. Un altro sintomo di questo alimento è quando un bambino alterna allungando le gambe e tirandole ripetutamente fino allo stomaco. Alcuni bambini che soffrono di coliche hanno anche i piedi freddi.
I neonati che mostrano sensazioni di dolore o disagio potrebbero presentare altri sintomi comuni di colica. Ogni bambino ha la sua serie di sintomi e alcuni bambini con coliche hanno problemi ad addormentarsi e a rimanere addormentati. Altri segni includono pignoleria durante o dopo i periodi di alimentazione, difficoltà a far passare il gas e apparenza di disagio fisico.
Non esiste un trattamento provato per le coliche, ma molti genitori usano rimedi casalinghi e altre tecniche per combatterne i sintomi. Alcuni caregiver credono che fasciare un bambino aiuti ad alleviare il dolore delle coliche. Altri consigliano ai genitori di non dare ai loro bambini alimenti ad alto contenuto di zucchero o bevande a base di succo non diluite. Le madri che allattano dovrebbero eliminare cibi piccanti, caffeina, latticini e alimenti che producono gas come broccoli, cavoli e fagioli. Anche l’acqua di presa, tipicamente prodotta con bicarbonato di sodio, camomilla, zenzero, finocchio e aneto, potrebbe essere utile per alleviare i sintomi delle coliche.