Se consumato in grandi quantità in relazione alle dimensioni della persona, l’alcol entra nel flusso sanguigno e provoca intossicazione da alcol. Gli indicatori di intossicazione da alcol a volte possono essere difficili da individuare, poiché non tutti coloro che bevono alcol mostrano segni esteriori di intossicazione. La maggior parte delle persone mostra alcuni segni di intossicazione da alcol, tuttavia, e possono includere discorsi confusi, diminuzione delle capacità motorie, sonnolenza, eccitazione o ipersensibilità, diventare violenti, diventare eccessivamente gioviali o amichevoli, avere le vertigini o svenire. In generale, la maggior parte delle persone che mostrano segni di intossicazione da alcol diventerà eccessivamente amichevole, depressa o violenta; alcune persone possono mostrare segni di entrambi, ma questo è meno comune.
Il comportamento irregolare è un buon indicatore di intossicazione da alcol. Se una persona mostra caratteristiche non comuni alla sua personalità, potrebbe essere intossicata. Di solito un segno di intossicazione non è sufficiente per indicare completamente che una persona è ubriaca, ma se sono presenti due o più segni, l’intossicazione è una forte possibilità. Un comportamento irregolare combinato con un discorso confuso o una ridotta capacità motoria, ad esempio, può indicare che una persona soffre di intossicazione da alcol. Una persona può diventare eccessivamente eccitata, ma questo non indica di per sé un’intossicazione da alcol.
Saranno evidenti anche gli indicatori fisici di intossicazione. Gli occhi possono diventare rossi e iniettati di sangue; la pelle può diventare pallida e uno può iniziare a inciampare o diventare goffo. Si può sperimentare secchezza delle fauci e disidratazione, che possono causare mal di testa. Un buon indicatore dell’intossicazione da alcol in se stessi è la sensazione di vertigine, o la sensazione che la stanza stia girando. Ciò può portare a una perdita di equilibrio e il malato sentirà il bisogno di sedersi o sdraiarsi.
Nei casi più gravi di intossicazione, l’alcol nel corpo può causare vomito. Questo è il modo in cui il corpo rifiuta l’alcol e impedisce che entri nel flusso sanguigno. Se il vomito persiste, consultare immediatamente un medico, poiché potrebbe essersi verificato un avvelenamento da alcol. Nei casi gravi di intossicazione, è probabile che il malato svenga, soffra di una temporanea perdita di memoria o svenga completamente. Una volta che l’ingestione di alcol è cessata, il malato può sperimentare una sbornia, che è essenzialmente causata dalla disidratazione. Mal di testa e mal di stomaco sono i disturbi più comuni quando si verifica una sbornia, ma è comune anche la letargia, così come la perdita di appetito o la persistente sensazione di vertigini.