I sintomi di infezione agli occhi da contatti includono, ma non sono limitati a, arrossamento degli occhi; lacrimazione degli occhi; cambiamenti nella vista, come visione offuscata; secrezione oculare; e dolore agli occhi. Si consiglia vivamente alle persone che indossano lenti a contatto e manifestano uno dei suddetti segni e sintomi di consultare il proprio medico il prima possibile. Le infezioni oculari non solo mettono a rischio la vista di una persona, ma possono essere altamente contagiose, diffondendosi da persona a persona e da occhio infetto a occhio non infetto. La consultazione dovrebbe essere prima con un medico generico, a volte indicato come medico di medicina interna o con il proprio oculista.
Esistono vari tipi di lenti a contatto e alcuni tipi sono considerati superiori ad altri quando si tratta di ridurre i rischi di infezione agli occhi da contatti. I contatti permeabili al gas, ad esempio, presumibilmente consentono all’occhio di “respirare” per ridurre le possibilità di sviluppare problemi. Anche le lenti a contatto usa e getta sono generalmente considerate più sicure perché non devono essere pulite, ma i sintomi di un’infezione agli occhi possono essere sperimentati indipendentemente dal tipo di lenti che una persona indossa.
Va ricordato che batteri, virus, funghi e corpi estranei negli occhi sono spesso le cose che causano le infezioni oculari in generale. Le lenti a contatto di qualsiasi tipo possono certamente essere pensate come un “corpo estraneo” che non è solo un oggetto nell’occhio ma può anche contribuire alla creazione di un ambiente favorevole alla crescita di batteri e virus. Sebbene i segni e i sintomi di infezione agli occhi da lenti a contatto possano essere vissuti da persone che non indossano lenti a contatto, sono quasi sempre causati dalle lenti stesse nelle persone che le indossano.
Alcuni degli stessi segni e sintomi di infezione oculare possono essere riscontrati in caso di congiuntivite, un’infiammazione della congiuntiva. La congiuntivite infettiva è molto contagiosa e le persone che indossano le lenti a contatto corrono un rischio maggiore di sviluppare la condizione. “Occhio rosa” è il termine più spesso utilizzato dagli operatori sanitari e dai laici per riferirsi alla congiuntivite causata da batteri o virus. Per evitare di manifestare segni e sintomi di infezione agli occhi da lenti a contatto, è consigliabile che chi le indossa segua fedelmente tutte le precauzioni fornite per lo specifico tipo di lenti a contatto utilizzate e non dovrebbero essere indossate durante il sonno se non strettamente necessario.