Una formulazione clinica è un’ipotesi basata sulla valutazione psicologica per spiegare le condizioni di un paziente. Non è semplicemente una diagnosi psichiatrica come la depressione o l’ansia, ma piuttosto una discussione più completa del perché il paziente ha la condizione. Ciò consente al paziente e all’operatore sanitario di lavorare insieme allo sviluppo di un piano di trattamento che soddisfi le esigenze del paziente. Man mano che il paziente progredisce nel trattamento, l’operatore sanitario può tornare alla formulazione clinica per determinare se gli obiettivi sono stati raggiunti e apportare modifiche, se necessario.
Gli operatori sanitari come psicologi, infermieri di salute mentale e psichiatri possono sviluppare formulazioni cliniche. Iniziano incontrando il paziente in una o più sessioni per parlare del motivo per cui il paziente sta cercando un trattamento e di ciò che sta vivendo attualmente. Gli operatori sanitari vogliono escludere spiegazioni mediche, come una condizione neurologica come un tumore che potrebbe causare cambiamenti comportamentali. Se il caso è complesso, possono chiedere l’assistenza di un collega o di uno specialista per valutare il paziente.
Il processo di sviluppo di una formulazione clinica può includere una revisione dei sintomi e della storia psichiatrica e personale del paziente. Tutte queste informazioni possono essere annotate nella cartella del paziente per sviluppare una spiegazione di ciò che sta accadendo. Ad esempio, un paziente potrebbe sperimentare la depressione dopo la morte di un partner, che è un improvviso cambiamento di vita. Questo spiega non solo la condizione del paziente, la depressione, ma anche le sue origini, la morte. Queste informazioni possono essere importanti per lo sviluppo di un piano di trattamento di successo.
Gli approcci al trattamento possono includere farmaci per alcuni pazienti e psicoterapia basata su una varietà di approcci. La formulazione clinica diventa parte della cartella clinica del paziente e, se è necessario indirizzare il paziente a un altro fornitore di cure, le informazioni possono essere rese disponibili previa autorizzazione del paziente. Questo può essere utile per i fornitori che desiderano saperne di più sulle origini delle condizioni di un paziente. Il trattamento può essere adattato al paziente sulla base delle informazioni. Qualcuno che ha appena subito una perdita, ad esempio, potrebbe trarre beneficio dalla consulenza o dall’appartenenza a un gruppo di supporto.
Le persone possono avvicinarsi alla psicologia da una varietà di prospettive e scuole. Ogni formulazione clinica è leggermente diversa e tiene conto dell’approccio del fornitore e delle condizioni del paziente. Se un fornitore di cure non soddisfa le esigenze di un paziente o causa disagio, il paziente può richiedere un rinvio a un fornitore diverso per cercare un trattamento più appropriato.