I sintomi di un’infezione alle gambe includono arrossamento, gonfiore e dolore. Inoltre, può verificarsi un drenaggio chiaro o sanguinante, così come prurito e aumento della temperatura nell’area infetta. Se l’infezione localizzata non viene adeguatamente trattata, può verificarsi un’infezione sistemica. Quando ciò accade, il paziente può manifestare debolezza generalizzata, affaticamento e febbre. È necessario istituire una valutazione medica e un trattamento tempestivo per evitare complicazioni maggiori, come danni ai reni, al fegato o al cuore.
Alcune condizioni mediche possono predisporre una persona a un’infezione alle gambe. Le persone con diabete possono essere più suscettibili alle infezioni dei tessuti molli, comprese quelle della gamba. In alcuni individui con diabete, il processo di guarigione è meno efficiente rispetto a quelli senza la condizione. Pertanto, se un diabetico si ferisce al piede o alla caviglia, la lesione può essere resistente al trattamento, aumentando il rischio di un’infezione alla gamba. A volte il diabete altera la sensibilità al dolore, rendendo il paziente ignaro di una lesione o di un’infezione.
Il trattamento per le infezioni comprende antibiotici orali e, in alcuni casi, antibiotici topici. A volte, se l’infezione alla gamba è grave, il medico potrebbe dover eseguire una coltura della ferita del sito di infezione per determinare quale tipo di organismo batterico è responsabile dell’infezione. Questo test medico è chiamato test di “cultura e sensibilità” e dice al medico qual è l’organismo incriminato e quale antibiotico sarà sensibile a quell’organismo. Se un antibiotico non è sensibile a un organismo, sarà inefficace nel trattamento dell’infezione.
Occasionalmente, a seconda del tipo e della gravità dell’infezione, il medico può raccomandare l’applicazione di medicazioni sterili. Queste medicazioni in genere devono essere cambiate quando si sporcano o quando è necessario ripetere l’applicazione dell’unguento antibiotico topico. Se il paziente non si sente a suo agio nel cambiare la propria medicazione, può tornare dal proprio medico, che cambierà la medicazione e valuterà i progressi della guarigione della ferita.
Il superamento delle infezioni può includere l’assunzione di determinate vitamine su base giornaliera. La vitamina C è un antiossidante spesso prescritto per aiutare a guarire le ferite, specialmente negli anziani o nei diabetici. Altri modi per superare le infezioni includono riposare adeguatamente, bere molti liquidi e seguire il piano di trattamento del medico. Se, tuttavia, nonostante un trattamento adeguato e un follow-up medico, l’infezione persiste, la persona potrebbe dover essere ricoverata in ospedale per ricevere un ciclo di terapia antibiotica per via endovenosa.