Il principale vantaggio dell’utilizzo dei laser per il trattamento della vitiligine è la capacità di accelerare il processo di correzione della pigmentazione. Un altro vantaggio dell’utilizzo di laser precisi per la vitiligine è evitare gravi condizioni di salute associate all’uso di corticosteroidi e immunomodulatori. I laser possono anche trattare aree difficili da raggiungere per i farmaci convenzionali per la vitiligine.
Alcuni dermatologi utilizzano principalmente il laser ad eccimeri per il trattamento di piccole chiazze di vitiligine. Il laser ad eccimeri utilizza la luce ultravioletta controllata B (UVB) per trattare le aree interessate della pelle stimolando le cellule che producono melanina, o melanociti, nella pelle. I pazienti di solito subiscono da sei a 12 trattamenti laser per la vitiligine. Quando si utilizzano i laser per la vitiligine, alcuni pazienti sperimentano un processo di ripigmentazione accelerato tra due e quattro settimane. I trattamenti convenzionali per la vitiligine di solito richiedono da tre a 18 mesi per vedere risultati evidenti.
Mentre i laser per la vitiligine possono avere effetti collaterali minori, i trattamenti convenzionali come i corticosteroidi e gli immunomodulatori possono produrre effetti collaterali maggiori e molto più gravi. Le creme o gli unguenti a base di corticosteroidi topici contengono agenti antinfiammatori che bloccano il processo di depigmentazione. Se applicati per lunghi periodi di tempo, i corticosteroidi topici possono causare assottigliamento della pelle e acne. In alcuni casi, i corticosteroidi possono persino causare lo sviluppo del cancro della pelle. Gli immunomodulatori modificano la risposta del sistema immunitario per prevenire la distruzione dei melanociti; tuttavia, l’uso prolungato può portare alla fotosensibilità e ad alcuni tipi di cancro.
I corticosteroidi e gli immunomodulatori sono usati per piccoli cerotti, ma per i luoghi corporei difficili da raggiungere, creme e unguenti non sono trattamenti ideali. Le aree comuni difficili da trattare in cui si verifica la vitiligine sono le pieghe della pelle, il cuoio capelluto e l’area genitale. Anche i palmi e le piante dei piedi sono aree difficili per applicare creme e unguenti alla superficie della pelle. I laser ad eccimeri per la vitiligine consentono un trattamento di precisione per le suddette aree difficili da trattare.
La precisa natura dei laser ad eccimeri per la vitiligine consente il trattamento nelle aree colpite lasciando da sola la normale pelle pigmentata. I laser ad eccimeri hanno dimensioni del punto regolabili che vanno da 0.08 pollici (2 mm) a 0.71 pollici (18 mm), che consentono al dermatologo di trattare aree molto piccole e moderatamente grandi utilizzando lo stesso laser. Grazie al raggio collimato e piatto, il laser ad eccimeri elimina la dispersione superficiale, migliorando l’uniformità e la penetrazione del raggio. In tal modo, il laser ad eccimeri fornisce al paziente trattamenti per la vitiligine altamente efficaci e precisi.
Studi medici che coinvolgono il laser ad eccimeri utilizzando la lunghezza d’onda di 308 nanometri (nm) hanno mostrato che l’82% dei cerotti trattati ha mostrato repigmentazione. In genere, quando si tratta la vitiligine, i laser ad eccimeri funzionano alla comprovata lunghezza d’onda di 308 nm rispetto al trattamento UVB a banda stretta da 311 nm a 312 nm. Il laser ad eccimeri ha una gamma di lunghezze d’onda da 126 nm a 351 nm, in gran parte a seconda della condizione da trattare.