Le basi del design ergonomico della sedia sono semplicemente che la sedia dovrebbe adattarsi sia all’utente che all’uso per massimizzare la produttività. Dato che tutti gli utenti sono diversi e le sedie vengono utilizzate in una varietà di professioni diverse, esistono molti diversi design di sedie ergonomiche. Di solito, le persone progettano sedie ergonomiche per il lavoro d’ufficio che viene quasi sempre svolto alla scrivania. Anche così, le sedie ergonomiche possono essere progettate specificamente per la lettura, l’allattamento al seno o qualsiasi altro tipo di attività svolta su una sedia.
Il design ergonomico della sedia di solito considera problemi come come supportare al meglio la parte bassa della schiena, come mantenere le braccia e le gambe dell’utente ad angoli appropriati e quanto deve essere alta la sedia dal pavimento per un’interazione ottimale con una scrivania. Spesso, un buon design ergonomico della sedia sarà regolabile in modo che, indipendentemente dall’altezza dell’utente o della scrivania, la sedia si adatti sempre bene. L’interazione tra la sedia e la scrivania può essere così completa che le due possono essere vendute insieme, oppure ciascuna può essere progettata in modo ergonomico da sola.
In larga misura, ciò che costituisce il design di una sedia ergonomica dipende dalla filosofia che si adotta quando si tratta del corpo. Ad esempio, alcune persone credono che le sedie in ginocchio siano progettate in modo più ergonomico rispetto alle tradizionali sedie da seduta, mentre altre aderiscono alla filosofia delle sedie a sella o addirittura all’idea della seduta attiva. Quale design di sedia ergonomica si adatti meglio al corpo di un utente non è scientificamente chiaro, sebbene ci siano molte teorie.
Per quanto riguarda il modo in cui la sedia si adatta all’attività per cui viene utilizzata, i problemi diventano ancora più complessi. Il meglio che un design di sedia ergonomica può fare è adattarsi alla situazione media. Ad esempio, una sedia ergonomica potrebbe essere progettata per essere utilizzata con un grande monitor di computer, posizionando il viso dell’utente in un allineamento ottimale con lo schermo. Quando una persona usa un laptop invece di un computer di grandi dimensioni, guarda in basso in un modo altamente indesiderabile. Soprattutto quando le sedie invecchiano e non sono dotate della relativa tecnologia, il grado in cui possono essere considerate ergonomiche diminuisce.
Quando si tratta delle basi del design di una sedia ergonomica, il percorso migliore è decidere su una filosofia prima di decidere su un design. Potrebbe essere una buona idea leggere le diverse filosofie della seduta e provare diverse condizioni di lavoro, come il lavoro alla scrivania o al computer. In questo modo, la sedia si adatterà ai parametri su cui si decide piuttosto che costringere l’utente a adattare la sedia.