L’arredamento rinascimentale si ispira al periodo di sviluppo sociale e culturale iniziato nel XV secolo nell’Europa occidentale. L’interpretazione dell’arredamento rinascimentale dipende sia dalla posizione geografica che dal periodo, poiché gli stili rinascimentali italiani del XV secolo differivano significativamente dalle tendenze rinascimentali inglesi del XVII secolo. Nonostante queste differenze, alcune delle caratteristiche più comuni dell’arredamento rinascimentale includono mobili in legno con ampie sculture, opere d’arte d’epoca, mobili morbidi che usano tessuti ricchi e vivaci e design influenzato dall’antica Roma.
Uno dei fattori trainanti dietro gli squisiti arredi del Rinascimento fu lo sviluppo di una classe artigiana altamente qualificata. Gli intagliatori di mobili hanno spesso trascorso più di un decennio come apprendisti e giornalisti, prima di essere considerati abbastanza abili da diventare padroni del loro mestiere. Di conseguenza, gran parte della lavorazione del legno del tardo Rinascimento è fortemente scolpita con motivi floreali, spesso usando come base quercia, salice o noce. Un esempio popolare di decorazioni rinascimentali in legno è il baule del matrimonio: un baule dettagliato e pesantemente intagliato che una sposa userebbe per portare la sua dote di lenzuola e casalinghi nell’Italia del XV secolo.
Le opere d’arte del Rinascimento sono venerate in tutto il mondo per i suoi dettagli e magnificenza. Temi e ambientazioni spesso presenti nelle opere d’arte rinascimentali includono mitologia greca e romana, storie bibliche e ritratti. Dipinti incorniciati in legno intagliato, sculture in marmo e affreschi pastello dettagliati sono tutti esempi popolari di decorazioni rinascimentali che possono essere incorporati in interpretazioni moderne. Una delle caratteristiche delle opere d’arte del Rinascimento è una chiara attenzione al realismo; forme astratte o surrealiste sono quasi del tutto inesistenti nell’arredamento classico rinascimentale.
I progressi nel settore tessile durante il Rinascimento portarono anche allo sviluppo di tessuti lussureggianti e vibranti per abbigliamento e arredi morbidi. Tende, cuscini e tessuti per tappezzeria mostrano spesso una tavolozza di colori audaci e usano materiali ricchi nel tradizionale arredamento rinascimentale. Oro, viola reale, cremisi e blu pavone sono spesso usati nel moderno rinascimento rinascimentale, ma furono riservati alla nobiltà e alla regalità durante il periodo del Rinascimento.
Sebbene i designer del Rinascimento trassero ispirazione da molti periodi storici diversi, l’influenza dell’antica Roma è spesso citata come catalizzatore del design rinascimentale italiano. A Palladio, un architetto italiano, viene attribuita la popolarità delle ville in stile romano nell’architettura italiana, creando così un gusto anche per gli arredi di ispirazione romana. L’uso di panche e tavoli in marmo chiaramente scolpiti e statue che raffigurano forme idealizzate possono essere in contrasto con l’arredamento rinascimentale più complesso dei secoli successivi, ma è comunque una rappresentazione autentica del periodo.