I crampi all’utero, uno dei muscoli più forti del corpo femminile, possono essere causati da una serie di cose diverse, ma le mestruazioni sono di gran lunga le più comuni. Questi tipi di crampi sono conosciuti in medicina come dismenorrea e di solito sono considerati un evento naturale che, sebbene spesso spiacevole, non è necessariamente problematico. Anche fibromi, escrescenze o malattie come la malattia infiammatoria pelvica potrebbero essere la causa. In gravidanza i crampi possono essere un segno di travaglio pretermine o sofferenza fetale, sebbene intensi crampi e contrazioni siano una parte normale del parto.
Durante le mestruazioni
La maggior parte dei crampi si verifica a causa delle mestruazioni, quando l’utero è stimolato a contrarsi ea liberarsi del suo rivestimento interno da vari ormoni. Le donne spesso li sentono più intensamente nei giorni che precedono il ciclo; in molti, una volta che l’emorragia inizia effettivamente, i crampi scompaiono o almeno perdono parte della loro intensità. Anche la forza di queste contrazioni tende a variare leggermente da donna a donna. Alcune persone non sentono quasi nulla, mentre altre provano molto dolore. Il dolore è più comune quando le contrazioni uterine costringono i vasi sanguigni, ma può anche essere semplicemente una questione di intensità.
I crampi che sono gravi e debilitanti in genere vanno sotto il nome di “dismenorrea”. I sintomi possono includere debolezza, vertigini, nausea e mal di testa. Questo tipo di crampi è spesso il risultato di uno squilibrio ormonale piuttosto che di un effettivo bisogno muscolare e gli analgesici e la terapia ormonale possono alleviare o eliminare la maggior parte dei sintomi.
Raramente, le complicazioni derivanti dalla patologia pelvica come un’anomalia o una malattia del sistema riproduttivo possono causare una malattia nota come “dismenorrea secondaria”, che produce forti crampi dopo la cessazione delle mestruazioni mensili. Alcune donne sperimentano anche crampi uterini da stenosi cervicale, una condizione in cui una cervice insolitamente piccola interferisce con il flusso mestruale.
Fibromi e altre escrescenze
Anche le escrescenze estranee nell’utero possono causare crampi. I fibromi, noti anche come tumori benigni, a volte esistono in un utero altrimenti sano e possono premere le pareti interne dell’organo. I fibromi sono relativamente comuni e di solito possono essere trattati con farmaci o, in casi più rari, con un intervento chirurgico.
L’adenomiosi, una condizione in cui le escrescenze non cancerose si estendono nelle pareti interne dell’utero, può stimolare anche crampi e dolore. Cicatrici da aborto spontaneo, aborto o chirurgia uterina potrebbero anche causare complicazioni come l’adesione uterina che può portare a crampi. L’endometriosi è una causa più rara, ma forse è la più grave. Questa è una condizione estremamente dolorosa in cui il tessuto uterino si sviluppa in altre parti del sistema riproduttivo, come nelle tube di Falloppio o nelle ovaie. Se non trattata, può portare a infertilità ed emorragia.
Malattia infiammatoria pelvica
La malattia infiammatoria pelvica provoca tipicamente sia crampi che altri dolori e gonfiori. Questa condizione è solitamente causata da infezioni batteriche o virali, a volte causate da una malattia a trasmissione sessuale. Inizia spesso nell’utero e nell’apertura cervicale, ma può diffondersi in tutto il sistema riproduttivo. La malattia è solitamente molto curabile con antibiotici e altri farmaci, ma se lasciata incontrollata può causare danni estesi che a volte portano all’infertilità.
Gravidanza e parto
I crampi leggeri simili al ciclo mestruale sono abbastanza comuni nelle primissime fasi della gravidanza e generalmente tornano in vigore quando è il momento della nascita del bambino. Sono necessarie forti contrazioni per spingere il bambino lungo il canale del parto e fuori dal corpo e, sebbene dolorose, in genere si fermano una volta che il bambino è stato consegnato.
Tuttavia, i crampi in qualsiasi altro momento durante la gravidanza sono solitamente segni di un problema. Possono indicare un problema con il feto, o in molti casi possono anche essere un segno di travaglio pretermine, fondamentalmente quando il corpo della donna cerca di iniziare la nascita quando il bambino non è abbastanza grande o abbastanza forte per essere partorito. La maggior parte degli operatori sanitari raccomanda che le donne in gravidanza vengano valutate al primo segno di crampi uterini per escludere eventuali condizioni potenzialmente letali. Se preso abbastanza presto, il travaglio pretermine può spesso essere interrotto con diversi farmaci.
Quando chiedere aiuto
Le donne di solito dovrebbero chiedere il parere di un medico ogni volta che avvertono dolore estremo o debilitante insieme a crampi uterini. Un certo disagio è considerato normale nella maggior parte delle circostanze, ma il dolore straordinario non lo è quasi mai ed è spesso un segno di una condizione sottostante. L’assunzione di un antidolorifico da banco è abbastanza efficace per la maggior parte delle persone, ma quando non lo è – in particolare se i crampi sono accompagnati da forti emorragie, non si verificano contemporaneamente al ciclo mestruale o si verificano durante la gravidanza – potrebbe essere una situazione di emergenza.