La maggior parte delle donne sperimenterà una pelle vaginale secca ad un certo punto della propria vita e di solito le cause sono abbastanza lievi e facili da trattare. Queste cause possono variare da vestiti attillati all’uso di sapone profumato. A volte la secchezza vaginale può avere una causa più radicata, come squilibri ormonali o infezioni vaginali.
La menopausa è una delle cause più comuni di pelle vaginale secca. Durante gli anni fertili, le mucose della vagina di solito creano un fluido per aiutare a lubrificare il rivestimento vaginale. La creazione di questo fluido è incoraggiata dall’ormone estrogeno. Durante la menopausa, i livelli di estrogeni in genere diminuiscono, il che può causare la secchezza e la sensibilità della pelle della vagina.
Alcune scelte di vita possono anche essere responsabili della secchezza della pelle vaginale. Ad esempio, indumenti o materiali attillati che non consentono una quantità adeguata di flusso d’aria possono causare l’irritazione della vagina, che può portare alla secchezza della pelle. Anche i saponi e i detergenti per il corpo con molti profumi, prodotti chimici o oli, così come alcuni prodotti per l’igiene femminile, possono provocare secchezza cutanea. Una cattiva alimentazione, farmaci da prescrizione e stress emotivo possono portare a un declino di alcuni ormoni, che a loro volta possono anche causare la perdita di umidità della pelle della vagina.
Sebbene la maggior parte delle cause della pelle secca vaginale siano abbastanza innocue, altre possono essere più preoccupanti. Alcune condizioni autoimmuni, come la sindrome di Sjogren e la sclerosi lichenica, possono influenzare il contenuto di umidità della regione genitale. La sindrome di Sjogren provoca un aumento degli anticorpi nel sangue, che possono agire contro alcuni tessuti del corpo. In alcuni casi, ciò può causare infiammazione del rivestimento della vagina, che può portare a irritazione e secchezza. La sclerosi del lichene provoca la formazione di chiazze secche e squamose sulla vulva e sull’ano, sebbene queste chiazze possano svilupparsi anche in altri luoghi.
La pelle vaginale secca può anche essere un sintomo di alcune infezioni, condizioni della pelle o reazioni allergiche. La vaginosi batterica e le infezioni da lieviti possono servire ad aumentare la secchezza vaginale nelle aree esterne della pelle, principalmente perché queste aree entrano spesso in contatto con secrezioni irritanti e infette. Alcune malattie sessualmente trasmissibili (MST), come il virus dell’herpes simplex e le verruche genitali, possono anche ridurre l’umidità vaginale. Inoltre, la secchezza vaginale può essere una risposta fisiologica alla dermatite da contatto e alla psoriasi genitale.