Le cause del gonfiore linfatico dipenderanno da dove si verifica il gonfiore nel sistema linfatico. Uno dei tipi più comuni di gonfiore linfatico si riferisce a ghiandole o linfonodi ingrossati. Ciò è causato dall’accumulo di globuli bianchi all’interno delle ghiandole mentre tentano di combattere un certo tipo di infezione. Occasionalmente il gonfiore linfatico può essere causato da linfedema, malattie del fegato o cancro.
Più comunemente, il gonfiore è limitato ai linfonodi ed è generalmente causato da un’infezione in qualche parte del corpo. Nella maggior parte di questi casi, il gonfiore coinvolge i linfonodi più vicini al sito dell’infezione. Ad esempio, un’infezione sinusale può causare linfonodi gonfi nella regione del collo. Questo gonfiore è generalmente temporaneo e scompare quando l’infezione è guarita, anche se a volte un linfonodo rimane gonfio per diversi giorni o addirittura settimane.
Il gonfiore dei linfonodi non dovrebbe aumentare nel tempo una volta terminata l’infezione iniziale. Questo potrebbe essere un segno di linfoma, che è un tipo di cancro dei linfonodi. I linfonodi ingrossati in più di un’area del corpo possono anche essere il risultato di un cancro o talvolta possono segnalare un’infezione diffusa che dovrebbe essere trattata da un medico.
Il linfedema può anche causare gonfiore. Questa è una condizione che causa gonfiore da lieve a grave o ritenzione idrica nelle braccia o nelle gambe. È generalmente causato da un danno ai linfonodi più vicini all’estremità interessata. Il trattamento può includere l’avvolgimento dell’arto, il drenaggio e l’evitare infezioni e lesioni all’area.
Occasionalmente si può trovare gonfiore linfatico internamente. Il fegato fa parte del sistema linfatico e può gonfiarsi se è malato in qualche modo. Le potenziali cause di malattie del fegato possono variare ampiamente, quindi anche i trattamenti sono vari. L’alcolismo, l’epatite e l’assunzione di farmaci da prescrizione o da banco possono tutti contribuire alle malattie del fegato.
Il cancro è un’altra potenziale causa di gonfiore linfatico. Le cellule maligne possono verificarsi praticamente in qualsiasi area del corpo e talvolta possono infettare i linfonodi o il fegato. Il linfoma è il tipo più comune di cancro che colpisce il sistema linfatico. La sopravvivenza per questo tipo di cancro è probabile quando viene diagnosticato precocemente e trattato immediatamente. I segnali di pericolo includono un grave gonfiore in uno o più linfonodi che non si attenua e che non è correlato a un’infezione.