Il fatto che alcune donne debbano affrontare l’orticaria durante la gravidanza insieme ai vari altri sintomi che si verificano è un peccato, ma la buona notizia è che questa condizione è considerata piuttosto rara. Una delle cause principali è il rilascio di diversi ormoni, che possono portare il corpo a rilasciare istamine che seccano la pelle. Un’altra causa sono le papule orticarie pruriginose e le placche della gravidanza, o PUPP, che possono causare orticaria in tutto il corpo. Infine, il fatto che la gravidanza tenda ad allungare la pelle, impoverendo l’umidità in essa contenuta, significa che alcune donne possono avere l’orticaria sullo stomaco.
Durante la gravidanza, c’è un improvviso squilibrio di progesterone ed estrogeno nel corpo, che può causare il rilascio di alcuni anticorpi. Questo è più comune nelle madri per la prima volta poiché il corpo presume che l’embrione sia un oggetto estraneo che non ha mai visto prima, spingendolo a rilasciare anticorpi per combattere ciò che presume sia un’infezione. Una volta che questi anticorpi si legano alla pelle, il corpo aumenta la produzione di istamine, causando orticaria in tutto il corpo. Fortunatamente, questi alveari possono in genere essere trattati con antistaminici che sono stati confermati come sicuri da assumere per le donne in gravidanza.
Una causa di orticaria durante la gravidanza sono le suddette papule e placche orticariali pruriginose, spesso indicate come PUPP. Tende a manifestarsi più spesso nel terzo trimestre, causando orticaria pruriginosa su tutto il corpo. Sebbene questa condizione sia generalmente considerata innocua sia per la madre che per il nascituro, è in genere piuttosto scomoda e spesso non risponde ai soli antistaminici. Pertanto, a molte donne vengono prescritti steroidi per via orale quando necessario per controllare il prurito, sebbene questa sia di solito l’ultima risorsa poiché tali farmaci non sono generalmente ideali durante la gravidanza. Se il corpo continua a non rispondere a questo trattamento, la donna può essere indotta con alcune settimane di anticipo, soprattutto se si teme un’infezione a causa di eventuali alveari sanguinanti.
In alcuni casi, la causa dell’orticaria durante la gravidanza è solo dovuta alla pelle secca, poiché in genere perde umidità quando viene allungata. Questa è spesso la causa quando gli alveari compaiono solo sullo stomaco, soprattutto se sono cresciuti particolarmente rapidamente. In questi casi possono essere presenti anche smagliature poiché tendono a manifestarsi quando la pelle si tende rapidamente e non è in grado di ripararsi a causa della mancanza di umidità. Le donne possono essere in grado di prevenire l’orticaria durante la gravidanza a causa della pelle secca mantenendo l’area idratata con una lozione. Si consiglia inoltre spesso alle donne incinte di evitare l’uso di saponi aggressivi che tendono a seccare la pelle, poiché un sapone delicato seguito da burro di cacao o lozioni simili può bloccare l’umidità.